Una nueva investigación aporta evidencia de que la remediación cognitiva computarizada puede modificar la estructura cerebral y mejorar funciones cognitivas en adultos con lesión cerebral traumática crónica. La neuroplasticidad, es decir, la capacidad del cerebro de cambiar y reorganizar sus haces de fibras nerviosas, fue el foco del estudio.
Los investigadores asignaron aleatoriamente a 17 adultos (24-56 años) a un grupo experimental o de control. El grupo experimental utilizó el programa Brain Fitness Program 2.0 y completó 40 sesiones de una hora durante 14 semanas. Las tareas incluían recordar secuencias de sílabas, distinguir entre diferentes frecuencias de sonido y recordar detalles de una historia verbal.
Se emplearon imágenes por resonancia magnética de difusión, que miden la velocidad y la dirección de las moléculas de agua al desplazarse por el tejido cerebral, para evaluar cambios en las vías de fibras nerviosas. Los participantes que completaron los ejercicios mostraron cambios significativos en neuroplasticidad frente a quienes no completaron el programa.
- Las fibras dañadas en un cerebro lesionado se compararon con cables telefónicos tras una tormenta.
- Los cambios estructurales se vinculaban con mejoras en velocidad de procesamiento, atención y memoria de trabajo.
- Gerald Voelbel indicó que el aumento de fuerza y estabilidad de las fibras se relacionó con la mejoría cognitiva.
Los hallazgos, publicados en Journal of Neurotrauma y difundidos por NYU, aportan nueva evidencia sobre la capacidad del cerebro para repararse tras lesiones.
Palabras difíciles
- remediación — tratamiento para mejorar funciones mentales
- computarizado — realizado con programas informáticos y ordenadorescomputarizada
- neuroplasticidad — capacidad del cerebro para cambiar y reorganizarse
- resonancia magnética — técnica de imagen que usa campos magnéticos
- fibra — filamento del tejido nervioso que transmite señalesfibras, fibras nerviosas
- procesamiento — operación mental que organiza y analiza información
- mejoría — aumento o progreso en el estado o funciónmejoría cognitiva
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Preguntas de discusión
- ¿Qué beneficios prácticos podría tener para un paciente la mejora en velocidad de procesamiento, atención y memoria de trabajo?
- ¿Qué dudas o limitaciones considerarías antes de recomendar un programa computarizado como Brain Fitness Program 2.0 a otras personas?
- ¿Cómo podrían los hallazgos sobre neuroplasticidad influir en la rehabilitación de otras lesiones cerebrales?
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