Un equipo dirigido por la University of Utah School of Medicine examinó 49,615 cirugías no urgentes en la Wasatch Front, una zona que a veces presenta mala calidad del aire. Publicado en Acta Anaesthesiologica Scandinavica, el estudio combinó datos de sensores de la EPA y estatales con observaciones por satélite para estimar la exposición a PM2.5 en la semana previa a cada operación.
Los resultados indican que cuando la PM2.5 superó el límite diario de la EPA en la semana anterior a la cirugía, la medida compuesta de complicaciones posquirúrgicas subió del 4.8% al 6.2%. También se observó que cada aumento de 10 microgramos en PM2.5 se asoció con un incremento relativo del 8% en el riesgo, y los autores calcularon un aumento absoluto del 1.4% en los episodios que excedieron los límites. Una concentración de 35 microgramos por metro cúbico se considera poco saludable.
Los autores, entre ellos John Pearson y Nathan Pace de la Universidad de Utah, explican que las partículas finas pueden llegar a las zonas pequeñas del pulmón y entrar en el torrente sanguíneo, afectando al cerebro, corazón, hígado y riñones. Señalan además que la medida compuesta reúne distintos resultados posquirúrgicos y que hacen falta estudios adicionales para identificar las complicaciones concretas y para abordar posibles factores de confusión, ya que el estudio es observacional y no prueba causalidad.
- Instituciones participantes: University of Utah, College of Social and Behavioral Science, University of Nevada, Reno y Columbia University.
- Financiación: subvención semilla del Wilkes Center (University of Utah), National Science Foundation y National Institutes of Health.
Palabras difíciles
- PM2.5 — Partículas finas en el aire, menor a 2.5 micras
- exposición — Contacto o cantidad de contaminante recibida por persona
- complicación — Problema de salud que ocurre después de una cirugíacomplicaciones
- posquirúrgico — Relacionado con el periodo después de la cirugíaposquirúrgicas
- torrente sanguíneo — Flujo de sangre que circula por todo el cuerpo
- observacional — Que describe datos sin intervenir ni asignar tratamientos
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Preguntas de discusión
- ¿Deberían posponerse las cirugías no urgentes cuando la calidad del aire es mala? Explica tus razones.
- ¿Qué tipos de estudios adicionales pedirías para identificar las complicaciones concretas relacionadas con PM2.5?
- ¿Qué medidas prácticas podrían tomar hospitales o pacientes para reducir riesgos si la exposición a PM2.5 es alta antes de una operación?
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