Un estudio nacional que analizó 380,000 nacimientos entre 2012 y 2022 establece una relación directa entre los ingresos familiares y la salud neonatal. Las madres de menor ingreso registraron peores resultados en casi todas las medidas estudiadas, y la diferencia general entre familias de bajos y altos ingresos se mantuvo estable durante la década, salvo en el caso del bajo peso al nacer.
Ese indicador aumentó de forma más marcada entre las familias de menores ingresos, pasando de 7.2% en 2012 a 9.4% en 2022, frente al alza de 5.7% a 6.3% entre madres de mayores ingresos. Emily Dore, autora principal y becaria posdoctoral en la Harvard T.H. Chan School of Public Health, calificó ese crecimiento de la brecha como "sorprendente y especialmente preocupante" y subrayó que el estrés financiero puede afectar la salud antes de la atención médica.
Los investigadores usaron el Pregnancy Risk Assessment Monitoring System (PRAMS) del CDC, una encuesta nacional que recoge datos maternos e infantiles. En la primavera de 2025 la oficina de PRAMS fue cerrada indefinidamente y corre el riesgo de desaparecer; el equipo advirtió que perder ese recurso dañaría la capacidad para seguir las tendencias en salud materna e infantil. Un 37% de las madres en el estudio fueron clasificadas como de bajos ingresos (por debajo del 200% del nivel federal de pobreza) y presentaron mayores tasas de partos prematuros, embarazos más cortos y un peso medio al nacer inferior.
La coautora Megan Reynolds, de la University of Utah, señaló que la inseguridad de vivienda y alimentaria genera estrés que afecta al organismo y que la atención sanitaria por sí sola explica solo una pequeña parte de las disparidades. Los autores esperan que los resultados guíen a los responsables políticos a invertir en ayudas de ingresos y otros programas sociales. La investigación aparece en JAMA Pediatrics y fue apoyada por subvenciones del NIH; entre los colaboradores figuran Daniel Collin y Rita Hamad. Fuente: University of Utah.
Palabras difíciles
- ingreso — Dinero que recibe una familia o persona.ingresos familiares, ingresos
- neonatal — Relativo a los primeros días después del nacimiento.
- brecha — Diferencia significativa entre dos grupos.
- parto prematuro — Nacimiento ocurrido antes de tiempo esperado.partos prematuros
- inseguridad — Falta de acceso estable a vivienda o alimentos.
- estrés — Reacción física y mental ante presión o amenaza.estrés financiero
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Preguntas de discusión
- ¿Qué medidas concretas podrían tomar los responsables políticos para reducir la brecha en salud neonatal entre familias de diferentes ingresos? Da ejemplos y razones.
- Si PRAMS desaparece, ¿cómo cambiaría la capacidad de los investigadores para diseñar políticas públicas sobre salud materna e infantil?
- ¿Qué factores sociales, además del ingreso, crees que podrían explicar el aumento del bajo peso al nacer en familias de menores recursos? Explica tu opinión.
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