El análisis proviene del ensayo clínico aleatorizado ACTIVE, que inscribió 2,802 adultos en 1998–1999 y los asignó al azar a entrenamiento de memoria, razonamiento, velocidad de procesamiento o a un grupo de control sin intervención. En los tres grupos de entrenamiento, los participantes recibieron hasta 10 sesiones de 60 a 75 minutos durante cinco a seis semanas, y la mitad fue aleatorizada para recibir hasta cuatro sesiones de refuerzo a los 11 y 35 meses.
Para el seguimiento a 20 años, los investigadores consultaron datos de Medicare de 2,021 participantes entre 1999 y 2019. Las características iniciales eran similares al ensayo original: tres cuartas partes mujeres, 70% blancos y edad media de 74 años. Durante el seguimiento, casi tres cuartas partes murieron, con edad media al fallecimiento de 84 años.
Los resultados mostraron que 105 de 264 participantes del grupo de velocidad con refuerzos fueron diagnosticados con demencia (40%), frente a 239 de 491 (49%) en el grupo de control, lo que representa una reducción del 25% en la incidencia. Esta fue la única intervención con diferencia estadísticamente significativa. Los autores sugieren que la adaptación al rendimiento individual y el aprendizaje implícito podrían explicar el efecto.
Palabras difíciles
- ensayo clínico — estudio que prueba tratamientos con un grupo de control
- aleatorizar — asignar personas al azar a diferentes gruposaleatorizado, aleatorizada
- intervención — acción o tratamiento aplicado a participantes
- refuerzo — sesión adicional para mantener o mejorar resultadosrefuerzos
- seguimiento — observación y control de participantes durante años
- incidencia — número de casos nuevos de una enfermedad
- demencia — enfermedad que causa pérdida progresiva de memoria
Consejo: pasa el cursor, enfoca o toca las palabras resaltadas en el artículo para ver definiciones rápidas mientras lees o audicións.
Preguntas de discusión
- ¿Crees que las sesiones de refuerzo ayudan a mantener lo aprendido en programas de entrenamiento? ¿Por qué?
- Si tuvieras que diseñar un programa para reducir el riesgo de demencia, ¿qué tipo de entrenamiento incluirías y por qué?
- Además del entrenamiento mental, ¿qué otras medidas podrían ayudar a reducir la demencia en personas mayores?
Artículos relacionados
Red cerebral SCAN relacionada con el Parkinson
Investigadores identificaron la red cerebral llamada SCAN como responsable de los rasgos principales del Parkinson. La estimulación magnética dirigida a SCAN mejoró mucho los síntomas en un pequeño ensayo clínico y otras terapias normalizan esa red.
Un apósito viviente que libera citocinas para curar heridas
Investigadores de Rice University desarrollaron un apósito vivo que usa células encapsuladas para producir citocinas directamente en la herida. En modelos animales aceleró la cicatrización y mostró cambios genéticos ligados a la regeneración.
Un interruptor cerebral que cambia decisiones en hábitos
Investigadores de Johns Hopkins estudian si una región del cerebro convierte acciones deliberadas en hábitos. Un experimento con ratones sugiere que ese cambio puede ser repentino y que una región cerebral podría actuar como controlador.
La restricción calórica mejora la respuesta a la insulina en ratas mayores
Un estudio con ratas de 24 meses mostró que reducir las calorías cambia las proteínas del músculo y mejora la captación de glucosa por la insulina. Muchas respuestas moleculares difieren entre machos y hembras.