La enfermedad renal crónica afecta a un número creciente de adultos en Estados Unidos: unos 36 millones, y la mayoría no lo sabe, según los investigadores. Cuando la enfermedad progresa, puede ser necesaria la diálisis o un trasplante de riñón.
El daño renal incluye pérdida de pequeños vasos sanguíneos, inflamación y fibrosis, que es el crecimiento de tejido cicatricial que reemplaza el tejido normal. Un equipo dirigido por Alejandro Chade, de la University of Missouri y NextGen Precision Health, investigó cómo se desarrollan estos cambios usando modelos animales para examinar las interacciones entre proteínas y células.
Los investigadores identificaron varios genes y vías moleculares implicadas. Silenciar uno de los genes redujo la actividad fibrótica en los modelos, lo que sugiere su papel en la función renal. El siguiente paso es mapear la actividad de esos genes en otras partes del cuerpo y probar qué ocurre al moderar su actividad, para evitar efectos no deseados antes de aplicar cualquier terapia.
Si se confirman métodos seguros, podrían desarrollarse tratamientos que retrasen la diálisis y el trasplante y preserven la salud de las personas.
Palabras difíciles
- enfermedad renal crónica — Problema de los riñones que dura mucho tiempo
- diálisis — Tratamiento que limpia la sangre cuando fallan los riñones
- trasplante — Operación para poner un órgano nuevo en el cuerpo
- fibrosis — Crecimiento de tejido cicatricial que daña órganos
- inflamación — Respuesta del cuerpo con hinchazón y dolor local
- silenciar — Reducir o apagar la actividad de un gen
- mapear — Registrar dónde y cuándo actúan ciertos genes
Consejo: pasa el cursor, enfoca o toca las palabras resaltadas en el artículo para ver definiciones rápidas mientras lees o escuchas.
Preguntas de discusión
- Si se desarrollaran tratamientos que retrasen la diálisis, ¿cómo cambiaría la vida diaria de las personas afectadas?
- ¿Crees que es importante probar primero la actividad de genes en otras partes del cuerpo antes de una terapia? ¿Por qué?
- ¿Estás de acuerdo con el uso de modelos animales en esta investigación? Explica tu respuesta en dos o tres frases.
Artículos relacionados
Nuevo método mejora la ecografía para diferenciar masas mamarias
Investigadores desarrollan un método de procesamiento de ultrasonido que distingue quistes con líquido de masas sólidas en ecografías. En pruebas clínicas, la técnica aumentó la identificación correcta de las masas y recibió financiación federal.
Un ARN pequeño que controla el colesterol
Investigadores hallaron una pequeña molécula de ARN en el hígado que regula la producción de colesterol y contribuye a la aterosclerosis. En ratones, bajar esa molécula redujo el colesterol; además, hallazgos en sangre humana respaldan su importancia.
Prevención de lesiones en deportes de invierno
Los deportes de invierno tienen riesgos por frío, superficies resbaladizas y equipos afilados. Según datos de 2018, esquí y snowboard causaron cerca del 65% de las lesiones; la fisioterapeuta Robin Galley ofrece consejos sobre equipo, calentamiento y recuperación.