科学家研究益生酵母在肠道的行为 ^{CEFR B2}

研究团队关注 Saccharomyces boulardii（Sb）在肠道内的基因表达，希望将其发展为一种可在肠道产生并释放治疗分子的药物递送平台。北卡罗来纳州立大学化学与生物分子工程副教授 Nathan Crook 指出，酵母作为平台具有潜力，但首先需要了解其在肠道内的生化行为。

实验使用未经过基因改造的现成 Sb 菌株，并把它引入无肠道微生物的无菌小鼠，以便更清晰地观测酵母本身的反应。研究者收集粪便和肠道样本，采用一种将既有取样与分析方法结合的新方法来测量酵母在通过小鼠时产生的 RNA。由于缺少其他微生物，酵母的 RNA 更易于识别和分析。

研究识别出在肠道中更易被激活的基因区段，其中包括可以作为“开关”的启动子。针对这些启动子，可以让工程化酵母在指定时刻开始合成治疗分子，从而提高药物递送的效率。同时，与致病行为相关的基因在肠道内没有被激活，这既支持 Sb 作为益生菌的安全性，也为进一步的工程化工作提供依据。

基因活性还显示肠道对 Sb 并非营养丰富，酵母似乎更多地消耗脂质而不是碳水化合物。研究者因此建议改造 Sb，以便更好地利用复杂碳水化合物来为治疗物的产生提供能量。论文发表在期刊 BMC Genomics，作者已就工程益生酵母提交专利申请和发明披露。该研究得到美国国家科学基金会、诺和诺德基金会和美国国立卫生研究院的资助。来源：NC State。