科学家发现植物控制吸收肥料的蛋白质 ^{CEFR B2}

氮肥在全球农业中被广泛用于提高作物产量，但植物目前只能吸收施入土壤中约50%的氮肥。未被吸收的氮不仅会污染水资源，还会释放氧化亚氮。这种强效温室气体在100年内的温室效应是二氧化碳的273倍。此外，化学肥料的高成本与运输风险也促使科学家寻找更高效的解决方案。

近期发表在《植物细胞》期刊上的一项研究中，来自纽约大学与阿根廷INGEBI研究所的团队发现了一种名为HHO5的关键蛋白质。该蛋白质相当于植物的“氮饱腹感”信号。当植物体内的有机氮达到足够水平时，HHO5会上升并阻止植物继续从土壤中吸收无机氮，从而节省能量。然而，当HHO5与蛋白质WRKY21结合时，却会激活有机氮加工与植物防御的相关基因。

利用荧光标记技术和实验植物拟南芥的测试表明，在特定条件下，缺乏HHO5的植物吸收的氮几乎是正常植物的三倍。控制或关闭HHO5有望帮助培育出更高效吸收氮的作物品种，从而使农民大幅减少化肥用量、降低经济成本并减少环境污染。纽约大学已针对该技术提交了专利申请。