Nieuw onderzoek onderzocht of eenvoudige tweerichtingsinteracties kunnen voorspellen welke microben naast elkaar kunnen bestaan. Het team isoleerde microben uit echte zuurdesemculturen, mat de groei van elke soort alleen en in paren, en gebruikte die gegevens om een model te maken. Vervolgens testten ze de voorspellingen met mengsels van meerdere soorten die samen in petrischalen werden gekweekt, waaronder mengsels met tot negen soorten.
Het model presteerde goed en voorspelde zowel samenleven als relatieve abundanties in veel mengsels. Slechts twee van de negen soorten gedroegen zich anders dan het model voorspelde. De onderzoekers pasten het model aan door de echte levenscyclus van een zuurdesemstarter te verwerken: herhaalde voeding en verdunning die populaties eerst verkleinen en daarna weer laten groeien.
Volgens de hoofdauteur leidde het opnemen van die cycli tot betere voorspellingen. Een medeleider merkte op dat sommige soorten anderen kunnen verdringen maar zelf erg langzaam groeien; door de herhaalde reducties konden zulke langzame groeiers anderen niet volledig verdringen. De auteurs noemen toepassingen voor bakkerijprocessen, voedselveiligheid en menselijke gezondheid.
Moeilijke woorden
- tweerichtingsinteractie — wisselwerking tussen twee organismen of soortentweerichtingsinteracties
- isoleren — een organisme losnemen en apart houdenisoleerde
- petrischaal — platte glazen schaal voor het kweken van bacteriënpetrischalen
- abundantie — hoeveelheid van een soort in een mengselabundanties
- levenscyclus — regelmatige reeks van groei en vermindering
- verdringen — anderen wegdrukken zodat zij minder kunnen groeien
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Hoe zou kennis over welke microben samenleven nuttig kunnen zijn voor bakkerijen of voedselveiligheid? Geef één of twee redenen.
- Waarom denk je dat het opnemen van herhaalde voeding en verdunning de voorspelling van het model verbeterde? Leg kort uit.
- Welke andere factoren buiten het model zouden volgens jou invloed kunnen hebben op welke microben naast elkaar overleven in een starter?
Gerelateerde artikelen
Virtueel Science Journalism Forum en lessen uit de pandemie
Het Science Journalism Forum (30 August—2 September) is dit jaar volledig virtueel en brengt wetenschapsjournalisten samen. Deborah Blum geeft een keynote over lessen uit de COVID-19-pandemie en er is extra aandacht voor ontwikkelingslanden.
Vogelgriep bij zwarte gieren in de Verenigde Staten
Onderzoekers van de University of Georgia vonden H5N1-vogelgriep bij zwarte gieren in zeven staten. Ze waarschuwen dat jaarlange circulatie het risico op mutaties vergroot en grote gevolgen kan hebben voor zeldzame vogels en landbouwdieren.
Betere weersverwachtingen kunnen hitte‑doden verminderen
Onderzoek vindt dat nauwkeuriger korte‑termijnvoorspellingen het aantal sterfgevallen door hitte kunnen verminderen naarmate het klimaat opwarmt. Verbeterde waarschuwingen geven mensen tijd om hun plannen aan te passen en hun gezondheid te beschermen.
Futurity: de tien meestgelezen onderzoeksverhalen van 2025
Futurity publiceerde eind 2025 een lijst met de tien meestgelezen onderzoeksberichten. De selectie beslaat onderwerpen als gezondheid, energie, archeologie, neurowetenschap, voeding en milieugezondheid. Lezers zijn uitgenodigd in 2026 terug te komen.