Nieuw onderzoek van NYU, gepubliceerd in het Journal of Gerontological Social Work, onderzoekt hoe volwassen kinderen en andere familieleden hun ouder wordende ouders behandelen. Stacey Gordon van het Center for Health and Aging Innovation leidde het artikel, samen met Ernest Gonzales van NYU Silver. De auteurs schrijven dat leeftijdsdiscriminatie binnen gezinnen een ernstig maatschappelijk probleem is.
De studie legt uit dat normen, tradities en negatieve stereotypering bepalen hoe families handelen. Stereotypen die zowel jongeren als ouderen kunnen delen zijn onder meer: gezien worden als afhankelijk, fysiek of cognitief beperkt, eenzaam, slechthorend, zonder vitaliteit, aseksueel of machteloos. Soms uiten mensen deze ideeën als grapjes of micro-agressies, bijvoorbeeld: “Niemand boven de 75 zou een iPhone moeten hebben!”
De auteurs waarschuwen dat zulke houdingen vaardigheden en zelfbeeld kunnen aantasten en de autonomie van een oudere verminderen. Gordon verwijst naar haar artikel uit 2020, dat meer dan 5.500 downloads kreeg en het concept van kritisch bewustzijn in gezinnen introduceerde. De onderzoekers bevelen aan dat familieleden afstand nemen, reflecteren en steun bieden; dit kan hoop en controle geven aan ouderen. De resultaten zijn ook op Futurity gedeeld.
Moeilijke woorden
- leeftijdsdiscriminatie — ongelijke behandeling vanwege iemands leeftijd
- stereotypering — vast idee over een hele groep mensen
- autonomie — mogelijkheid zelf keuzes te maken
- micro-agressies — kleine belediging of ongemak richting iemand
- reflecteren — nadenken over eigen gedrag en ideeën
- kritisch bewustzijn — inzicht in sociale problemen en machtsverhoudingen
- vaardigheden — iets wat iemand kan doen of leren
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Ken je voorbeelden uit je omgeving van hoe families verschillend met oudere leden omgaan? Beschrijf kort wat je zag.
- Welke concrete dingen kunnen familieleden doen om de autonomie van ouderen te ondersteunen? Noem twee voorbeelden.
- Hoe zou meer kritisch bewustzijn in een gezin de manier veranderen waarop mensen over ouder worden denken?
Gerelateerde artikelen
Grootste atlas laat zien hoe veroudering cellen verandert
Onderzoekers maakten een uitgebreide kaart van hoe veroudering cellen in het lichaam verandert. De studie gebruikte muizen en laat zien welke cellen veranderen, welke organen synchroon verouderen en welke moleculaire signalen mogelijk belangrijk zijn.
