Het plezierig lezen neemt zichtbaar af in de Verenigde Staten, met een sterke daling bij middelbare scholieren. Het National Center for Education Statistics rapporteerde dat in 2023 een veel kleiner aandeel van 13‑jarigen bijna elke dag voor plezier las dan in 2012. Ook onder volwassenen nam het aandeel dat in het voorgaande jaar ten minste één boek voor plezier las af volgens de National Endowment for the Arts.
Mary Beth Calhoon van de University of Miami, die een interventieprogramma voor middenbouwleerlingen leidt, noemt meerdere oorzaken: sociale media en gamen stimuleren korte, snelle informatie, de aandachtsspanne lijkt korter en scholen geven vaak slechts fragmenten in plaats van langere leestijd. Calhoon legt dit verband ook met lagere resultaten op de Florida Assessment of Student Thinking, een toets waarbij leerlingen ongeveer 45 minuten teksten moeten lezen en interpreteren. Zij merkt op: "Een van de belangrijkste problemen is dat ze niet gevraagd zijn om langere leestijden te hebben."
Chakeia Andrews, directeur van de undergraduate Teacher Preparation Programs, wijst erop dat vroeg optredende leesmoeilijkheden het zelfvertrouwen kunnen ondermijnen en dat beperkte toegang tot cultureel relevante boeken de motivatie remt. Beide experts bevelen meer keuzevrijheid voor leerlingen, multimedia-ondersteuning zoals films of video’s, en een actieve rol van ouders als leesvoorbeeld aan. De University of Miami gaf ook praktische gezinstips die op Futurity werden gepubliceerd.
- Organiseer een gezinsleesavond met gesprek.
- Laat kinderen zelf hun boeken kiezen.
- Bezoek de bibliotheek en haal een pas.
- Probeer luisterboeken, graphic novels en e-boeken.
Moeilijke woorden
- interventieprogramma — programma met gerichte hulp voor leerlingen
- aandachtsspanne — hoe lang iemand geconcentreerd kan blijven
- fragment — kort deel van een tekst of leesstukfragmenten
- interpreteren — betekenis uit een tekst halen en uitleggen
- ondermijnen — geleidelijk verzwakken of schaden van iets
- relevant — wat aansluit bij de culturele achtergrond van mensenrelevante
- keuzevrijheid — mogelijkheid om zelf iets te kiezen
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Welke van de aanbevolen tips uit de tekst zou volgens jou het meest helpen bij jouw school of gezin? Waarom?
- Hoe kunnen scholen langere leestijd op een aantrekkelijke manier aanbieden voor leerlingen? Noem voorbeelden.
- Denk je dat multimedia-ondersteuning zoals films en luisterboeken het leesplezier kan vergroten? Geef voorbeelden of tegenargumenten.
Gerelateerde artikelen
Videospel helpt kinderen oefenen met wetenschap
Onderzoekers ontwikkelden het spel Virtual Vet om basisschoolleerlingen te laten oefenen met wetenschappelijke vaardigheden en redeneerwerk. In tests behaalden kinderen die het spel speelden gemiddeld hogere scores dan bij traditionele klassikale activiteiten.
Praktisch leren tijdens de wintervakantie
Adviezen van Jim Egenrieder (Virginia Tech) om dagelijkse taken tijdens de wintervakantie te gebruiken als korte, praktische lessen. Activiteiten zoals bakken, budgetteren en buiten observeren versterken vaardigheden en zelfstandigheid bij kinderen.
Oorlog, kinderen en blijvend trauma
Moderne conflicten treffen burgers ver buiten het strijdveld. Kinderen lopen gevaar en ervaren lichamelijke en psychische schade; deskundigen waarschuwen voor een grote, mogelijk wereldwijde volksgezondheidscrisis en roepen op tot bescherming en hulp.
Kunstmatige intelligentie in Amerikaanse scholen: kansen en zorgen
Kunstmatige intelligentie komt in veel Amerikaanse scholen en bedrijven investeren in training voor leraren. Een onderzoek van de University of Washington vond gemengde reacties: minder werkdruk voor routinetaken, maar ook zorgen over sociale aspecten en ongelijkheid.
