Il 28 dicembre 2025 una visitatrice è andata al villaggio di Helan, nella prefettura autonoma di Yanbian, per incontrare la famiglia di Lee YJ; la loro storia era stata raccontata su Global Voices a maggio. La famiglia l'ha invitata a partecipare alla preparazione del tsodibi, un tipo locale di "water tofu" che nello standard del coreano del Sud corrisponde al sundubu.
La produzione non è legata a una stagione o a una festa, ma si pratica quando si radunano i parenti, e il piatto simboleggia unità e cooperazione. La lavorazione richiede più di un giorno: i fagioli di soia si mettono a bagno tutta la notte e poi si macinano in due passaggi, il primo più grossolano e il secondo per ottenere una crema più densa; si aggiunge acqua calda per agevolare la filtrazione.
La filtrazione avviene in due fasi: la pasta viene inserita in un sacco di tela e pressata per separare la base liquida, poi questo liquido viene versato in un sacco a maglia più fine per una seconda filtrazione. Il lavoro è fisicamente impegnativo e la visitatrice ha collaborato con i membri della famiglia; molte delle donne presenti avevano più di settant'anni. La cottura avviene in una grande pentola posta su una fornace tradizionale che funge anche da riscaldamento a pavimento; Lee YN ha detto che la cucina moderna «non la usiamo molto» e il fratello CS ha acceso la fornace mentre le donne preparavano contorni su una piastra di ferro, soprattutto kimchi fritto con varie piante selvatiche.
Prima che la pentola bollisse si è tolta la base dal fuoco, Lee ha schiumato la superficie e ha aggiunto il bittern, un coagulante: mescolando il liquido ha formato cagliate bianche come neve e sulla superficie è nata una pellicola di tofu. Le cagliate sono state versate in uno stampo quadrato foderato di tela e poi pressate in un blocco solido. Il tofu viene condito con una salsa leggera di salsa di soia con cipolla, aglio tritati e peperoncino. Secondo Choi MJ il water tofu di Yanbian ha un sapore ricco e nocciolato e le attrezzature moderne non danno lo stesso risultato; la famiglia ha conservato il tofu per consumarlo in seguito e il rituale ha rinsaldato i legami tra i parenti.
Parole difficili
- prefettura — divisione amministrativa regionale con qualche autonomiaprefettura autonoma
- tsodibi — piatto locale a base di tofu liquido
- filtrazione — separazione di solidi e liquidi mediante passaggio
- coagulante — sostanza che fa addensare un liquido
- cagliata — massa solida che si forma dal latte o liquidocagliate
- fornace — grande struttura per riscaldare o cuocere cibifornace tradizionale
- rinsaldare — rendere più forti o stabili i legamirinsaldato
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Domande di discussione
- In che modo la preparazione collettiva del tsodibi può rafforzare i legami familiari? Usa esempi dal testo.
- Quali elementi della cucina tradizionale descritta nel brano ti sembrano ancora utili oggi? Spiega il motivo.
- Secondo l'articolo, le attrezzature moderne non danno lo stesso risultato. Quali vantaggi e svantaggi potrebbe avere l'introduzione di macchinari nella produzione tradizionale?
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