Bambini di strada nell’Africa francofona ^{CEFR B2}

Il problema dei bambini di strada nell’Africa francofona è complesso e presente in molte città. Nel 2021 l’International Catholic Child Bureau (BICE) ha riferito che nel mondo esistevano oltre 120 million street children, di cui 30 million in Africa, e stima che nel 2025 la cifra africana possa raggiungere 35 million. Questi numeri mostrano la portata del fenomeno e la necessità di risposte a lungo termine.

Diversi fattori spingono i minori a vivere in strada: povertà, guerre, violenza e abusi subiti in passato, sfruttamento e disperazione, come segnala l’ONG Humanium. In alcune comunità le famiglie rifiutano i figli accusandoli di stregoneria. La marginalizzazione economica e sociale produce, in contesti diversi, nomi locali differenti per la stessa realtà.

In Camerun si usa il termine Mboko, abbreviazione di Nanga-boko nel Duala: Nanga significa «dormire» ed éboko «all’esterno». L’espressione è legata a fenomeni migratori verso Yaoundé, dove gruppi giovanili senza casa, legati anche all’uso di droga, presero nome e forma; queste reti sono connesse alla cultura del Mbolé e la canzone di Elang City "Toaster Le Yamo" è citata come ritratto critico delle difficoltà di questi giovani. Nella Repubblica Democratica del Congo la parola lingala Shégué indica bambini spesso abbandonati, alcuni dei quali si uniscono a bande armate chiamate Kulunas e partecipano a furti e aggressioni a Kinshasa.

In Costa d’Avorio le bande di minori, chiamate microbes, sono state coinvolte in violenze estreme, rapine e omicidi soprattutto ad Abidjan; alcuni rapporti collegano questi giovani alla crisi politica del 2021 che portò all’arresto dell’ex presidente Laurent Gbagbo. Il regista Alex Ogou ha realizzato la serie "Invisibles" per mostrare come molti microbes siano abbandonati o lasciati a cavarsela da soli. Nonostante iniziative della società civile, molti governi sembrano attribuire poca priorità al tema e le soluzioni di lungo termine restano incerte.