Un team del Radboud University Medical Centre e della KCMC University in Tanzania ha valutato gli effetti di diversi regimi alimentari sulla risposta immunitaria. Nel trial hanno partecipato 77 uomini sani, sia urbani sia rurali; i gruppi hanno seguito per due settimane: una dieta tradizionale Chagga a base vegetale (con porridge di miglio, taro, ugali, okra e mchicha), una dieta occidentale a base di salsicce, pane bianco, patatine e biscotti, l'assunzione quotidiana di mbege — una bevanda di banane fermentata — oppure la dieta abituale.
I ricercatori hanno misurato marker di infiammazione nel sangue, la funzione immunitaria e parametri metabolici subito dopo l'intervento e di nuovo quattro settimane dopo. Il passaggio a breve termine alla dieta occidentale ha aumentato le proteine infiammatorie e ridotto l'efficacia immunitaria, mentre la dieta tradizionale ha ridotto l'infiammazione; alcuni cambiamenti sono rimasti visibili anche quattro settimane dopo.
Lo studio mette in evidenza preoccupazioni più ampie: l'Organizzazione Mondiale della Sanità segnala che le malattie cardiovascolari rappresentano il 37% dei decessi legati alle malattie non trasmissibili in Africa e circa il 13% di tutti i decessi; inoltre l'Africa ha il 5.7% dell'incidenza globale di cancro ma oltre il 7% dei decessi per cancro. Gli autori, tra cui Quirijn de Mast, dicono che la dieta è uno dei fattori principali nella variazione del sistema immunitario e chiedono più ricerche regionali e linee guida specifiche. Silvenus Konyole osserva che i cibi vegetali tradizionali sono ricchi di antiossidanti che aiutano a ridurre l'infiammazione.
Parole difficili
- regime alimentare — abitudini o piani relativi al cibo consumatoregimi alimentari
- trial — studio sperimentale su persone per testare interventi
- marker — sostanza o misura che indica uno stato biologico
- infiammazione — risposta del corpo a danno o infezione
- fermentare — trasformare cibo usando microrganismi vivifermentata
- metabolico — relativo al metabolismo e alle reazioni chimichemetabolici
- antiossidante — sostanza che riduce i danni da ossidazioneantiossidanti
- assunzione — atto di prendere o consumare una sostanza
- incidenza — numero di nuovi casi in una popolazione
- immunitario — relativo al sistema che difende il corpoimmunitaria
Suggerimento: passa il mouse o tocca le parole evidenziate nell’articolo per vedere definizioni rapide mentre leggi o ascolti.
Domande di discussione
- Secondo l'articolo, quali rischi per la salute comporta il passaggio a una dieta occidentale?
- Perché gli autori chiedono ricerche regionali e linee guida specifiche e come potrebbero aiutare le comunità locali?
- In che modo i cibi vegetali tradizionali possono influire sulla risposta immunitaria, secondo il testo?
Articoli correlati
Piccola molecola di RNA controlla il colesterolo
Ricercatori hanno trovato una piccola molecola di RNA, chiamata tsRNA-Glu-CTC, che regola la produzione di colesterolo. In topi il blocco di questa molecola ha ridotto il colesterolo e la gravità dell’aterosclerosi; risultati coerenti anche nel sangue umano.
La mindfulness aiuta le coppie sotto stress
Uno studio dell'University of Georgia su oltre 400 coppie con figli mostra che livelli più alti di mindfulness sono legati a maggiore fiducia, migliore qualità della relazione e migliore cooperazione genitoriale. Interventi e programmi possono aumentare la mindfulness.