La torsione nella crescita delle piante è ben nota, ma la causa della torsione adattativa non era chiara. Un team guidato da Ram Dixit alla Washington University in St. Louis, con Natasha Nolan e Guy Genin, ha indagato il fenomeno e ha pubblicato i risultati su Nature Communications.
Usando un sistema modello in cui le radici deviano a destra o a sinistra, i ricercatori hanno espresso la versione wild-type di un gene in strati cellulari specifici. L'espressione negli strati interni non eliminava la torsione, mentre l'espressione soltanto nell'epidermide esterna raddrizzava la crescita della radice. Questo indica che l'epidermide può controllare il comportamento dell'intero organo.
Misure sulle fibre nelle radici mutate e la modellizzazione al computer hanno spiegato che gli strati concentrici agiscono come anelli di un tronco, con lo strato esterno che ha maggiore leva. Gli autori sottolineano possibili applicazioni per migliorare l'architettura radicale delle colture su terreni difficili.
Parole difficili
- torsione — movimento o curvatura intorno a un asse
- adattativo — che migliora la sopravvivenza in nuove condizioniadattativa
- epidermide — strato cellulare più esterno di una pianta
- raddrizzare — rendere diritto o meno curvoraddrizzava
- strato — livello sovrapposto dentro un organismostrati
- leva — forza che aumenta l'effetto di un movimento
- architettura radicale — disposizione e forma delle radici di una pianta
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Domande di discussione
- Perché pensi che lo strato esterno dell'epidermide possa controllare il comportamento dell'intero organo? Spiega in poche frasi.
- In che modo migliorare l'architettura radicale potrebbe aiutare le colture in terreni difficili? Dai uno o due esempi pratici.
- Hai mai notato piante con radici contorte o dritte? Descrivi cosa hai visto e dove.
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