Kerala ha dichiarato Bacillus subtilis il suo «microbo di Stato» per attirare l'attenzione sul potenziale dei microrganismi benefici. La designazione riflette il lavoro del Centre of Excellence in Microbiome, il cui direttore, Sabu Thomas, ha illustrato gli usi pratici del microrganismo.
B. subtilis è un batterio del suolo Gram-positivo che forma endospore e viene considerato sicuro. In campo sanitario è usato come probiotico per sostenere il microbiota intestinale, rafforzare l'immunità e produrre composti antimicrobici; alcuni ceppi forniscono enzimi e sintetizzano vitamina K2. In agricoltura agisce come rizobatterio promotore della crescita, produce fitormoni, migliora l'assorbimento del fosfato e può sopprimere patogeni.
Il batterio ha ruoli ambientali nel compostaggio, nella biodegradazione dei rifiuti, nella produzione di biosurfattanti e nel trattamento delle acque reflue, e trova applicazioni anche in ambiti come la sigillatura delle crepe nel calcestruzzo. Il mercato globale dei prodotti a base di B. subtilis è stato valutato circa US$87.66 million nel 2024 e dovrebbe raggiungere US$165.9 million entro il 2033; in India il mercato è in crescita con il sostegno di politiche governative.
Il centro intende sviluppare prodotti basati sul microbioma, creare banche dati regionali, ridurre la dipendenza da chimici e antibiotici e tradurre la ricerca in soluzioni scalabili. Gestisce programmi di formazione, sta incubando tre startup e avvia collaborazioni internazionali per ricerca e finanziamenti.
Parole difficili
- microrganismo — organismo molto piccolo visibile solo al microscopiomicrorganismi
- endospora — struttura resistente che protegge il batterioendospore
- probiotico — organismo che favorisce la salute intestinale
- microbiota — insieme di microrganismi presenti nell'intestinomicrobiota intestinale
- rizobatterio — batterio che aiuta la crescita delle piante
- fitormone — sostanza che regola la crescita delle piantefitormoni
- biosurfattante — sostanza biologica che riduce la tensione superficialebiosurfattanti
- biodegradazione — processo di rottura naturale dei materiali
Suggerimento: passa il mouse o tocca le parole evidenziate nell’articolo per vedere definizioni rapide mentre leggi o ascolti.
Domande di discussione
- Come pensi che l'uso di B. subtilis in agricoltura possa influire sulle pratiche degli agricoltori locali?
- Hai mai usato o conosci prodotti probiotici? Quali benefici o dubbi potresti avere riguardo al loro uso?
- Il centro vuole ridurre la dipendenza da chimici e antibiotici. Quali vantaggi e difficoltà vedi in questa scelta per la società?
Articoli correlati
Scarti di conceria trasformati in fertilizzante per il caffè
Ricercatori ugandesi hanno messo a punto un metodo per trasformare scarti della pelle in un fertilizzante organico per il caffè. Il progetto è guidato da Simon Peter Musinguzi e sostenuto dalla SGCI; i test sono stati fatti a Masaka.
