Il toporagno comune eurasiatico mostra un cambiamento stagionale chiamato fenomeno di Dehnel: in inverno il cervello e altri organi si riducono e questo riduce il bisogno di energia. In primavera gli organi ricrescono e tornano alle dimensioni normali.
Due studi recenti, pubblicati su Genome Research e Molecular Biology and Evolution, collegano questi cambiamenti a variazioni nell'attività genetica. I ricercatori hanno usato un assemblaggio del genoma e dati sul cervello in diverse stagioni. Hanno trovato segnali legati al metabolismo e a geni che producono glucosio senza carboidrati (gluconeogenesi) e alla via FOXO.
Parole difficili
- toporagno — Piccolo mammifero simile a un topotoporagno comune eurasiatico
- fenomeno — Cosa o processo che accade regolarmentefenomeno di Dehnel
- gluconeogenesi — Produzione di nuovo glucosio senza carboidrati
- genoma — Materiale genetico completo di un organismo
- metabolismo — Insieme di reazioni chimiche nel corpo
- assemblaggio — Processo di unire parti per costruire qualcosaassemblaggio del genoma
- segnale — Indicazione o messaggio tra cellule o genisegnali
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Domande di discussione
- Perché pensi che sia utile per l'animale ridurre gli organi in inverno?
- Conosci altri animali che cambiano corpo o comportamento con le stagioni? Descrivi uno.
- Quale domanda faresti ai ricercatori su questi cambiamenti stagionali?
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