Il toporagno comune eurasiatico mostra un cambiamento stagionale chiamato fenomeno di Dehnel: in inverno il cervello e altri organi si riducono e questo riduce il bisogno di energia. In primavera gli organi ricrescono e tornano alle dimensioni normali.
Due studi recenti, pubblicati su Genome Research e Molecular Biology and Evolution, collegano questi cambiamenti a variazioni nell'attività genetica. I ricercatori hanno usato un assemblaggio del genoma e dati sul cervello in diverse stagioni. Hanno trovato segnali legati al metabolismo e a geni che producono glucosio senza carboidrati (gluconeogenesi) e alla via FOXO.
Parole difficili
- toporagno — Piccolo mammifero simile a un topotoporagno comune eurasiatico
- fenomeno — Cosa o processo che accade regolarmentefenomeno di Dehnel
- gluconeogenesi — Produzione di nuovo glucosio senza carboidrati
- genoma — Materiale genetico completo di un organismo
- metabolismo — Insieme di reazioni chimiche nel corpo
- assemblaggio — Processo di unire parti per costruire qualcosaassemblaggio del genoma
- segnale — Indicazione o messaggio tra cellule o genisegnali
Suggerimento: passa il mouse o tocca le parole evidenziate nell’articolo per vedere definizioni rapide mentre leggi o ascolti.
Domande di discussione
- Perché pensi che sia utile per l'animale ridurre gli organi in inverno?
- Conosci altri animali che cambiano corpo o comportamento con le stagioni? Descrivi uno.
- Quale domanda faresti ai ricercatori su questi cambiamenti stagionali?
Articoli correlati
Un esame del sangue nei cani può prevedere la risposta al linfoma
Uno studio su cani con linfoma ha trovato segnali nel sangue che predicono la risposta al trattamento. I ricercatori hanno identificato geni legati a una sopravvivenza migliore o peggiore e hanno messo a punto un semplice test.
Scissione e violenza tra scimpanzé a Ngogo
Uno studio a lungo termine nel Kibale National Park mostra che un grande gruppo di scimpanzé si è diviso in due e che membri di un gruppo hanno poi attaccato e ucciso più di venti ex compagni, sollevando interrogativi sul loro comportamento sociale.