Api sull’acqua: come trovano la riva ^{CEFR B1}

Uno studio pubblicato su Communications Biology e riportato dalla Michigan State University descrive come le api mellifere possono spingersi sulla superficie dell’acqua. I ricercatori hanno spiegato che il lato inferiore delle ali si bagna e non produce portanza, mentre il motore del volo continua a muovere le ali. Questo movimento genera onde dietro l’ape, come un profilo idrodinamico, che le spinge in avanti.

Negli esperimenti le api sono state messe in una ciotola poco profonda con una sezione scura sul bordo. La maggior parte si è diretta verso l’area scura: questo comportamento è chiamato skototassi, la tendenza a spostarsi verso segnali visivi più scuri. Il team ha inoltre testato il thiamethoxam, un insetticida. Le api esposte hanno perso la preferenza per l’area scura, hanno seguito percorsi più lunghi e hanno cambiato direzione più spesso.

I ricercatori interpretano questi risultati come una riduzione del controllo motorio più che come una perdita dell’orientamento visivo. Hanno anche confrontato altre specie: le api muratrici hanno mostrato una preferenza scura più marcata e le femmine hanno raggiunto il bordo più rapidamente.