Il trattamento standard del linfoma diffuso a grandi cellule B combina un anticorpo che mira le cellule B con quattro farmaci chemioterapici. Sebbene questo approccio sia efficace in molti casi, fallisce in una parte significativa dei pazienti e la chemioterapia può provocare danni cardiaci, un rischio particolarmente serio per gli anziani. Poiché non è possibile prevedere con certezza chi risponderà, i medici spesso esitano a passare a regimi più nuovi e potenzialmente meno tossici.
Ricercatori della Cummings School of Veterinary Medicine at Tufts e della UMass Chan Medical School hanno riesaminato campioni di sangue raccolti in uno studio clinico precedente su cani affetti dallo stesso tumore. I cani erano stati assegnati casualmente a tre protocolli che prevedevano un anticorpo canino e una bassa dose di doxorubicina, seguiti da una delle tre immunoterapie sperimentali, due delle quali sono in sperimentazione nell'uomo. I campioni sono stati presi prima del trattamento, sette giorni dopo l'inizio, alla fine del ciclo e al ritorno del cancro o dopo 400 giorni se il cane rimaneva libero dalla malattia.
Analizzando l'attività genica nelle cellule immunitarie circolanti, il team ha identificato segnali associati alla sopravvivenza: CD1E e CCL14 erano collegati a esiti a lungo termine, poiché CD1E facilita il riconoscimento del tumore da parte dei linfociti T e CCL14 richiama cellule immunitarie. Al contrario, geni stimolati dall'interferone sono risultati costantemente associati a esiti peggiori; gli autori suggeriscono che alcuni segnali legati all'interferone possano aiutare le cellule tumorali del sangue a sopravvivere.
La coautrice senior Heather Gardner ha messo a punto un semplice test di laboratorio per rilevare l'attività elevata dei geni di allarme precoce e Cheryl London intende verificare se usare questo esame del sangue per guidare il trattamento possa migliorare la sopravvivenza nei cani. I ricercatori indicano che questi risultati potrebbero aprire la strada a esami del sangue per personalizzare le decisioni terapeutiche sia in veterinaria sia nell'uomo. (Fonte: Tufts University; studio pubblicato su Scientific Reports.)
- Geni associati a esito migliore: CD1E, CCL14
- Geni associati a esito peggiore: TBHD, NPNT, ISG20
Parole difficili
- linfoma — tumore che sviluppa dai linfociti nel sistema linfatico
- chemioterapia — uso di farmaci per uccidere le cellule tumorali
- doxorubicina — farmaco chemioterapico usato contro vari tumori
- immunoterapia — trattamento che stimola il sistema immunitario contro tumoriimmunoterapie
- interferone — proteina che regola la risposta immunitaria contro infezioni
- sopravvivenza — durata di vita o tempo libero dalla malattia
- analizzare — studiare dati o informazioni in dettaglioAnalizzando
- esame — test medico per controllare parametri nel sangueesame del sangue
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Domande di discussione
- In che modo un test del sangue per segnali molecolari potrebbe influenzare la scelta del trattamento per i pazienti anziani?
- Quali vantaggi e limiti vedi nell'usare risultati ottenuti da studi sui cani per decidere terapie nell'uomo?
- Come potrebbero cambiare le decisioni terapeutiche se si potesse identificare in anticipo chi risponderà alla chemioterapia?
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