Para peneliti mengidentifikasi spesies mamalia kecil baru dari pantai Pasifik yang hidup sekitar 75 juta tahun lalu. Tim yang dipimpin University of Washington meneliti fosil yang ditemukan di Baja California pada 2009 oleh Michael de Sosa VI. Dari fosil itu mereka memulihkan bagian gigi, tengkorak, rahang, serta beberapa tulang anggota tubuh seperti femur dan ulna.
Spesies baru dinamai Cimolodon desosai. Para peneliti memperkirakan hewan ini berukuran seperti hamster emas dan bersifat omnivora, memakan buah dan serangga, serta dapat bergerak di tanah dan memanjat pohon. Spesies ini termasuk genus Cimolodon dalam kelompok multituberculates, yang muncul pada Periode Jura dan bertahan lebih dari 100 juta tahun.
Ilmuwan menggunakan pencitraan digital dan mikro-tomografi komputer untuk membuat gambar beresolusi tinggi dan membandingkan gigi C. desosai dengan gigi spesies terkait. Temuan ini menambah bukti tentang bagaimana beberapa mamalia mampu bertahan dari peristiwa kepunahan massal 66 juta tahun lalu. Penelitian dipublikasikan di Journal of Vertebrate Paleontology dengan rekan dari Universidad Nacional Autónoma de México dan dukungan pendanaan beberapa lembaga.
Kata-kata sulit
- mengidentifikasi — menemukan dan menentukan apa atau siapa sesuatu itu
- fosil — sisa atau jejak organisme yang telah membatu
- tengkorak — kerangka kepala yang melindungi otak hewan atau manusia
- omnivora — hewan yang makan tumbuhan dan hewan lain
- mikro-tomografi komputer — teknik pemindaian detail bagian dalam menggunakan komputer
- kepunahan massal — peristiwa hilangnya banyak spesies dalam waktu singkat
Tips: arahkan kursor, fokus, atau ketuk kata yang disorot di dalam teks untuk melihat definisi singkat sambil membaca atau mendengarkan.
Pertanyaan diskusi
- Mengapa penting menemukan spesies mamalia kecil dari sekitar 75 juta tahun lalu?
- Bagaimana teknik pencitraan modern membantu para ilmuwan mempelajari fosil menurut teks?
- Apakah Anda tertarik membaca tentang penemuan fosil di negara Anda? Jelaskan alasan singkatnya.
Artikel terkait
Pterosaurus Mengembangkan Penerbangan dengan Cepat
Studi baru memakai CT scan untuk melihat rongga otak pterosaurus dan menemukan bahwa kemampuan terbang berkembang pesat sejak asal-usul kelompok itu. Peneliti membandingkan otak pterosaurus dengan kerabat tak terbang dan hewan purba lain.
Fosil Kaki Burtele Ungkap Australopithecus deyiremeda Hidup Bersama Lucy
Tulisan ini melaporkan bahwa tulang kaki yang ditemukan pada 2009 di Afar Rift kini dikaitkan dengan Australopithecus deyiremeda berusia 3,4 juta tahun. Analisis bentuk kaki dan isotop menunjukkan perbedaan anatomi dan pola makan dibandingkan Lucy.
