कांगो में आलू की खेती फिर बढ़ रही है ^{CEFR B2}

कांगो में आलू की खेती का व्यापक प्रयास चल रहा है जिसमें सरकार, गैर-सरकारी संस्थाएँ, शोधकर्ता और किसान शामिल हैं। उत्तर किवु के Lubero और Rutshuru जैसी जगहों पर कुछ पारंपरिक किस्में कभी उत्सवों के लिए बोई जाती थीं, पर अब वे स्थानीय आहार का हिस्सा बन रही हैं। राष्ट्रीय उत्पादन 2018 में 101,000 टन दर्ज हुआ था और लेख में कहा गया है कि आलू के स्टार्च-समृद्ध ट्यूबर 109 मिलियन लोगों के लिए ऊर्जा प्रदान कर सकते हैं।

उत्पादन कई सीमितताओं से जूझता है। खराब सड़कें और लंबी दूरी—किसंगानी तक 800 kilometers और किनशासा तक 2,000 kilometers—वाणिज्य को रोकती हैं; बरसात के मौसम में एक ट्रक को किसंगानी पहुँचने में एक महीना लग सकता है और फसलें रास्ते में नष्ट हो जाती हैं। मुख्य जैविक खतरे फफूंद, बैक्टीरियल विल्ट और वायरल रोग हैं।

CERAVEG और Université Catholique du Graben के शोधकर्ता पुराने किस्मों में संचित संक्रमणों को बदलने के लिए सक्रिय हैं। बीज विकास एक लंबी वैज्ञानिक प्रक्रिया है: चयन 10,000 से अधिक हाइब्रिड पौधों से शुरू होता है और केवल वे रेखाएँ आगे रखी जाती हैं जो रोग-प्रतिरोध और उच्च उपज दोनों दिखाती हैं। पुरानी किस्मों से अब 10 tons per hectare जैसा उत्पादन दुर्लभ हो गया है, जबकि कुछ CERAVEG प्रकार 20 tons per hectare से अधिक देते हैं।

मिट्टी का क्षरण गंभीर है क्योंकि दशकों तक लगातार खेती से खनिज निकल गए हैं। शोधकर्ता मौसमों के बीच दलहन लगाने का सुझाव देते हैं क्योंकि वे वायुमंडलीय नाइट्रोजन पकड़ते हैं; पर वे चेतावनी भी देते हैं कि बरसात में नाइट्रेट्स भूजल तक पहुँच सकते हैं और उच्च सांद्रता में ये कैंसरजनक हो सकते हैं।

किसानों ने सुधार के लाभ देखे हैं: Maman Kakuva Marie Thérèse हर मौसम में लगभग एक हैक्टेयर से 500 kg प्राप्त करती हैं; शिक्षक Katsuva Mayele Jean-Louis Carolus किस्म अपनाने के बाद हर मौसम में USD 1,500 तक कमा सकते हैं; कुछ किसान बढ़ी उपज से जमीन, मोटरसाइकिल और घर खरीद पाए हैं। INERA का तुलनात्मक अध्ययन बताता है कि स्थानीय क्लोन 20 से 35 tons per hectare देते हैं और आयातित बीज 25 से 40 tons per hectare; आयातित किस्में कुछ मामलों में फफूंद के प्रति बेहतर प्रतिरोध दिखाती हैं पर उनके लिए अधिक प्रशिक्षण और उच्च लागत चाहिए।

• मुख्य जैविक खतरे: फफूंद, बैक्टीरियल विल्ट और वायरल रोग।

लेख का निष्कर्ष यह है कि बेहतर बीज, तकनीकी सहायता और सुसंगत कृषि नीतियाँ आलू को DRC में बड़े खाद्य स्वराज्य के लक्ष्य के लिए एक रणनीतिक फसल बना सकती हैं।