L’exercice intense améliore le sommeil des personnes âgées avec trouble cognitif léger ^{CEFR B2}

Une nouvelle étude du Center for Community Health and Aging, Texas A&M, a examiné comment différents niveaux d’activité influent sur le sommeil de personnes âgées présentant un trouble cognitif léger. Les auteurs rappellent qu’un nombre estimé de 8 à 10 millions de personnes âgées aux États‑Unis vivent avec ce trouble et que ces personnes dorment en moyenne environ 34 minutes de moins par nuit, mettent plus de temps à s’endormir et passent plus de temps éveillées la nuit.

Jungjoo « Jay » Lee et Junhyoung « Paul » Kim ont publié leurs conclusions dans la revue Digital Health. Ils ont suivi sept résidents d’un établissement de soins de longue durée pendant 14 jours avec des Oura Rings. Les mouvements ont été classés selon des niveaux d’équivalents métaboliques (activité légère, modérée, vigoureuse). Le sommeil agité a été détecté en combinant mouvements physiques, pics de fréquence cardiaque et variations de la température cutanée. Les chercheurs ont aussi rencontré les participants deux fois par semaine, 15 à 20 minutes par session.

L’étude montre que l’exercice de haute intensité apporte le plus grand bénéfice pour le sommeil. L’activité légère réduit aussi les problèmes de sommeil, mais moins fortement. L’exercice modéré n’a pas montré d’impact significatif dans cet échantillon. Selon les auteurs, « pour chaque seconde supplémentaire d'activité vigoureuse, les perturbations du sommeil diminuaient d'environ un cinquième de seconde. » Ils soulignent des limites, notamment la faible taille de l’échantillon et l’absence de précision sur le type d’activité (cardiovasculaire versus renforcement). Enfin, Lee et Kim suggèrent que des programmes d’exercice adaptés, comme des clubs de marche en groupe ou des cours de natation, pourraient aider ces personnes à maintenir leur qualité de vie, alors que le nombre de cas prévu devrait augmenter dans les décennies à venir.