Une nouvelle étude, publiée dans Scientific Reports et dirigée par David Lee, professeur associé en communication à University at Buffalo, met en relation des niveaux plus élevés d'inflammation et une préférence marquée pour les interactions via les médias sociaux plutôt que pour les rencontres en personne. Les auteurs ont mesuré l'inflammation avec la protéine C-réactive (CRP), un marqueur sanguin couramment utilisé en recherche.
Les auteurs distinguent l'inflammation aiguë, qui est une réponse rapide pour combattre une infection et favoriser la guérison, et l'inflammation chronique, une réaction durable pouvant contribuer à des affections auto-immunes, au diabète de type 2 et aux maladies cardiovasculaires. Le protocole a impliqué 154 participants : chacun a rempli un questionnaire sur la personnalité et l'utilisation des médias sociaux, un assistant formé a prélevé des échantillons sanguins, et les chercheurs ont collecté une semaine de données de temps d'écran depuis le téléphone de chaque participant.
Les résultats indiquent que des niveaux plus élevés de CRP s'accompagnent d'une plus grande tendance à privilégier les médias sociaux plutôt que le face‑à‑face, tendance particulièrement marquée chez les personnes dont les traits vont vers l'introversion et le névrosisme. David Lee souligne que ce lien dépend du contexte : les échanges numériques peuvent demander moins d'effort et constituer une solution pour satisfaire des besoins sociaux sans l'intensité des rencontres en personne. Il avertit toutefois que remplacer systématiquement le contact direct par des échanges numériques peut nuire au bien‑être relationnel et personnel pour certaines personnes.
L'étude vise à identifier les populations vulnérables afin que chercheurs et cliniciens comprennent mieux qui peut préférer la socialisation numérique et pourquoi. Comme prochaine étape, Lee prévoit d'examiner si ces résultats s'appliquent à d'autres technologies sociales, y compris des applications compagnon d'IA telles que ChatGPT et Character.AI.
Mots difficiles
- inflammation — réaction du corps à une agression
- protéine C-réactive — substance dans le sang indiquant une inflammation
- marqueur — signe mesurable utilisé en recherche
- chronique — qui dure longtemps ou revient souvent
- protocole — plan détaillé pour une procédure scientifique
- névrosisme — tendance à éprouver anxiété et inquiétude
- temps d'écran — durée d'utilisation d'un écran numérique
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Pourquoi, selon l'article, les échanges numériques peuvent-ils demander moins d'effort que les rencontres en personne ?
- Quelles actions pourraient prendre chercheurs et cliniciens pour aider les populations vulnérables identifiées par l'étude ?
- Pensez-vous que les applications compagnon d'IA peuvent remplacer le contact humain pour certaines personnes ? Pourquoi ou pourquoi pas ?
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