Mamokgethi Phakeng es una matemática destacada y dirigente universitaria de Sudáfrica. En 2002 fue la primera mujer negra en obtener un doctorado en educación matemática y en julio de 2018 inició su mandato como vicerrectora (vice-chancellor) de la University of Cape Town. Su trayectoria le ha dado reconocimiento nacional e internacional.
Entre sus distinciones está la Order of the Baobab (Silver) otorgada en 2016 y un doctorado honorario en ciencias por la University of Bristol en 2019. En octubre de 2021 la universidad la nombró Profesora Visitante Ilustre, en elogio por su trabajo "excepcional e inspirador"; en ese cargo se compromete a relacionarse con la comunidad académica, dar conferencias públicas y fortalecer vínculos de investigación y educación.
Relata que su interés por las matemáticas nació en la escuela, cuando asistió a una escuela de invierno y la geometría cobró sentido; tenía 13 años. Atribuye su confianza al apoyo de sus padres: su padre fue el primer locutor negro del país y su madre era maestra. Comenzó su carrera enseñando en escuelas rurales agrícolas antes de pasar a la academia. Forma parte de consejos educativos y valora su calificación B1 como investigadora para contrarrestar suposiciones sobre acción afirmativa.
Palabras difíciles
- dirigente — Persona que lidera una organización o grupo
- vicerrectora — Directora universitaria que ayuda al rector
- distinción — Reconocimiento oficial por méritos o serviciosdistinciones
- doctorado — Título académico más alto tras investigacióndoctorado honorario
- investigación — Actividad sistemática para crear nuevo conocimiento
- acción afirmativa — Política para apoyar a grupos discriminados
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Preguntas de discusión
- Phakeng atribuye su confianza al apoyo de sus padres. ¿Crees que el apoyo familiar es importante para estudiar? ¿Por qué?
- ¿Qué importancia tiene que una mujer negra ocupe un cargo como vicerrectora en una universidad? Da dos razones breves.
- Si fueras Profesora Visitante Ilustre, ¿preferirías dar conferencias públicas o fortalecer vínculos de investigación? Explica tu elección.
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