Un estudio publicado en la revista Communications Earth & Environment examinó fincas de cacao en Brasil, Ghana e Indonesia para identificar causas y respuestas al descenso de la producción. Los investigadores hallaron que los rendimientos podrían caer hasta un 30 por ciento en las zonas más cálidas, en comparación con sitios que están 7 grados más fríos. Además, señalan que 32 grados Celsius está cerca de la temperatura óptima de la especie.
El informe destaca la polinización: mejorar la polinización manual podría aumentar los rendimientos en un 20 por ciento. Teja Tscharntke, autora del estudio, señaló que aún se desconoce qué especies de insectos proporcionan el éxito de la polinización y cómo aumentar sus poblaciones. El equipo sugiere innovaciones en técnicas de polinización manual como respuesta a corto plazo.
Prantik Banerjee, investigador externo, dijo que la polinización insuficiente es un factor crítico que limita la producción y que abordar la polinización puede elevar rendimientos sin ampliar las plantaciones. El cacao es un cultivo clave para unos 5 millones de pequeños agricultores; la industria mundial del chocolate se estima en más de US$100 billion per year, y los tres principales productores, Cote d’Ivoire, Ghana e Indonesia, concentran cerca de tres cuartas partes de la producción.
Los autores también advierten sobre la pérdida de biodiversidad por la expansión de plantaciones y muestran que una cobertura de dosel intermedia, como cultivos de cobertura entre cacaoteros, puede reducir los efectos negativos de temperaturas más cálidas. Reclaman más investigación y apoyo a prácticas sostenibles que protejan polinizadores y suelo.
Palabras difíciles
- rendimiento — cantidad de producto por unidad de tierrarendimientos
- polinización — transferencia de polen por insectos u otros mediospolinización manual
- polinizador — insectos o animales que llevan polen entre florespolinizadores
- dosel — capa superior de hojas de los árboles
- biodiversidad — variedad de especies en un lugar
- innovación — nuevas ideas o métodos para mejorar algoinnovaciones
- sostenible — que mantiene recursos sin dañarlossostenibles
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Preguntas de discusión
- ¿Crees que la polinización manual es viable para pequeños agricultores? ¿Por qué?
- ¿Qué ventajas puede traer mantener una cobertura de dosel intermedia en una finca?
- ¿Qué tipo de investigación adicional pedirías para proteger a los polinizadores?
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