En Mzimba, en el norte de Malawi, agricultores han visto caer la producción de plátano y maíz y afrontan el aumento del coste del fertilizante químico. Diez agricultores de una aldea, entre ellos Fanny Ndhlovu, reportaron bajadas en su cosecha y explicaron que muchos pequeños productores no pueden comprar fertilizante comercial.
Investigadores de la Universidad de Mzuzu, en colaboración con la Science Granting Councils Initiative (SGCI) y la Comisión Nacional de Ciencia y Tecnología de Malawi, crearon un fertilizante orgánico. El producto utiliza estiércol de la mosca soldado negro (frass), biocarbón de cáscara de arroz y posos de café. La mezcla se somete a análisis de laboratorio, se deja secar y se empaqueta; los resultados incluyen fertilizantes sólidos y líquidos y prototipos de alimento animal.
El investigador principal, Elija Wanda, afirma que la iniciativa busca combatir la degradación del suelo y ofrecer una alternativa de bajo coste a los fertilizantes sintéticos. Un informe del Instituto Mwapata señala que casi 40 por ciento de los suelos en Malawi están en mal estado y estima pérdidas de 2.3 millones de toneladas métricas de maíz al año. El proyecto da formación y los agricultores que adoptaron el método informan mejoras en productividad y medios de vida.
Palabras difíciles
- fertilizante — sustancia que ayuda a crecer plantasfertilizantes
- estiércol — excremento usado como abono natural
- biocarbón — carbón hecho de residuos vegetales
- poso — restos sólidos que quedan del caféposos
- degradación — empeoramiento de la tierra o suelo
- productividad — cantidad de producción por unidad
- prototipo — modelo inicial para probar un productoprototipos
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Preguntas de discusión
- ¿Qué ventajas y desventajas ves en usar fertilizante orgánico en lugar del sintético en tu zona?
- ¿Crees que los materiales usados (cáscara de arroz, posos de café, estiércol de insecto) están disponibles localmente? ¿Por qué sí o no?
- Si fueras agricultor, ¿aceptarías la formación y probarías este método? ¿Qué necesitarías para decidirte?
