Investigadores de Iowa State University, liderados por Zlatan Krizan con Breanna Curran y Richard Leo, revisaron la bibliografía en Psychology, Public Policy, and Law para mostrar cómo la fatiga puede distorsionar la evidencia legal. Señalan que personas relacionadas con la policía suelen tener sueño más pobre y que las entrevistas e interrogatorios se realizan con frecuencia por la noche o tras largas esperas, de modo que la somnolencia está presente durante las diligencias.
La revisión identifica mecanismos concretos: la falta de sueño reduce el detalle autobiográfico, incrementa la susceptibilidad a la desinformación y a preguntas sugestivas, y hace que las situaciones estresantes resulten más abrumadoras. La fatiga extrema puede provocar confusión y llevar a dudar de los propios recuerdos, lo que facilita la conformidad o la internalización de información falsa.
Los autores proponen tres puntos de referencia basados en la ciencia para evaluar el deterioro:
- Deterioro bajo a moderado: 24 horas sin dormir (o solo cuatro horas por noche durante dos días), un nivel que en su opinión supera el límite legal de alcohol en sangre en la mayoría de los estados y que aumenta el riesgo de confesiones falsas bajo tácticas acusatorias.
- Deterioro alto: 48 horas sin dormir (o cuatro horas por noche durante cuatro días), que produce deterioro cognitivo y emocional significativo y supera el umbral de 36 horas sin pausa que la Corte Suprema de EE. UU. calificó como intrínsecamente coercitivo.
- Deterioro extremo: 72 horas sin dormir (o cuatro horas por noche durante una semana), que puede causar psicosis y una alteración fisiológica extrema.
Recomiendan documentar cuándo y cuánto duran las entrevistas, registrar signos de fatiga, usar grabación de vídeo de rutina y desarrollar protocolos y normas legales que consideren la interrupción del sueño. Piden además más estudios sobre los efectos del cansancio en la toma de decisiones, el estrés y la confianza en la memoria, porque la pérdida de sueño puede modificar la fiabilidad de la evidencia en la que depende la justicia.
Palabras difíciles
- deterioro — Empeoramiento de capacidad física o mental
- desinformación — Información falsa o engañosa que confunde recuerdos
- interrogatorio — Pregunta formal a una persona en investigacióninterrogatorios
- internalización — Adopción como propia de información externa
- psicosis — Trastorno grave que afecta percepción y pensamiento
- diligencia — Actuaciones o trámites legales realizados oficialmentediligencias
- conformidad — Adaptación de opinión por presión externa
- sugestivo — Que incita a dar respuesta influenciadasugestivas
- protocolo — Conjunto de reglas para actuar en situacionesprotocolos
Consejo: pasa el cursor, enfoca o toca las palabras resaltadas en el artículo para ver definiciones rápidas mientras lees o escuchas.
Preguntas de discusión
- ¿Qué problemas concretos pueden surgir en un juicio si los testigos o los interrogados están fatigados? Da ejemplos basados en el texto.
- De las recomendaciones del artículo, ¿cuáles crees que serían más fáciles de aplicar en comisarías y por qué?
- El artículo compara 24 horas sin dormir con un límite legal de alcohol en sangre. ¿Crees que deberían establecerse límites legales para la privación de sueño antes de interrogatorios? Explica tu opinión.
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