Investigadores usaron datos del Telescopio Espacial James Webb para detectar un ciclo diario de nubes en el hot Jupiter WASP-94A b. El planeta, a casi 700 años luz, forma nubes por la mañana y queda con cielos despejados por la tarde; los resultados aparecen en la revista Science.
Durante un tránsito midieron por separado el borde delantero (mañana), donde el aire fluye del lado nocturno al diurno, y el borde trasero (tarde), donde el flujo va de día a noche. Las mañanas mostraron nubes de silicatos de magnesio y las tardes estuvieron limpias, lo que permitió estudiar la atmósfera con más precisión.
Los autores proponen dos explicaciones: vientos fuertes que levantan y desplazan las nubes, o nubes que se forman en la oscuridad y se vaporizan al superar más de 1,000 grados. Además, al revisar ocho gigantes gaseosos encontraron el mismo ciclo en dos mundos más.
Palabras difíciles
- tránsito — paso de un objeto delante de otro
- borde — línea o límite entre dos zonasborde delantero, borde trasero
- silicato — mineral que forma ciertas nubessilicatos
- vaporizar — convertir en gas por calentamientovaporizan
- atmósfera — capa de gases que rodea un planeta
- viento — movimiento de aire en la atmósferavientos
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Preguntas de discusión
- De las dos explicaciones (vientos fuertes o vaporización por calor), ¿cuál te parece más plausible y por qué?
- Si otros gigantes gaseosos muestran este ciclo, ¿cómo crees que afectará esto a futuros estudios de exoplanetas?
- ¿Por qué es importante estudiar la atmósfera de planetas lejanos como WASP-94A b?
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