Un equipo liderado por Yongda Zhu publicó en The Astrophysical Journal Letters observaciones que muestran que la intensa radiación de un cuásar puede frenar la formación de estrellas en galaxias vecinas. Los investigadores estudiaron un cuásar extremadamente luminoso, J0100+2802, alimentado por un agujero negro supermasivo de aproximadamente 12.000 millones de veces la masa del Sol. La luz de ese cuásar procede de una época temprana del universo, cuando este no tenía aún mil millones de años, es decir, hace más de 13.000 millones de años.
Con el James Webb Space Telescope midieron la emisión del oxígeno ionizado O III, que traza la formación estelar muy reciente, y la compararon con la luz ultravioleta de galaxias próximas. Las galaxias dentro de un radio de un millón de años luz mostraron O III más débil en relación con su luz ultravioleta, lo que sugiere que la formación estelar reciente está suprimida.
El equipo explica que durante la fase de cuásar la radiación y el calor pueden dividir el hidrógeno molecular, que es el combustible para nuevas estrellas. Ya se sabía que los cuásares podían eliminar gas dentro de su propia galaxia; estas observaciones indican que el efecto puede extenderse entre galaxias.
Palabras difíciles
- cuásar — objeto muy luminoso en núcleos galácticoscuásar extremadamente luminoso, fase de cuásar
- radiación — energía emitida en forma de luz o calorintensa radiación
- formación estelar — proceso que crea nuevas estrellas en galaxiasformación de estrellas
- emisión — luz o radiación que viene de un objeto
- hidrógeno molecular — forma de hidrógeno que sirve como combustible
- suprimir — hacer que algo deje de ocurrir o existirsuprimida
Consejo: pasa el cursor, enfoca o toca las palabras resaltadas en el artículo para ver definiciones rápidas mientras lees o audicións.
Preguntas de discusión
- ¿Qué consecuencias tendría para una galaxia que su formación estelar quede suprimida por radiación externa?
- ¿Crees que es importante estudiar objetos muy lejanos como J0100+2802? ¿Por qué?
- Si un cuásar puede afectar galaxias vecinas, ¿cómo cambiaría eso la evolución de una región del universo?
Artículos relacionados
Materia oscura en desintegración y agujeros negros primitivos
Científicos proponen que la desintegración de la materia oscura cambió la química de las primeras galaxias. Ese proceso podría provocar colapso directo de gas y explicar agujeros negros muy grandes en el universo temprano.
Evidencia de choque entre planetas alrededor de una estrella
Astrónomos vieron que la estrella Gaia20ehk parpadeó por nubes de polvo y rocas. Creen que los escombros proceden de la colisión de dos planetas; los datos en luz visible e infrarroja indican material muy caliente y una nube orbital.
Estudio sugiere que Theia se formó cerca del Sol
Un equipo de investigadores analizó isótopos en rocas terrestres, muestras lunares y meteoritos. Con medidas y simulaciones, concluyen que el cuerpo que chocó con la Tierra (Theia) probablemente se formó más cerca del Sol y fue vecina de la Tierra.
