Neue Forschung zeigt, dass bei Papilio alphenor die Mimikry von einem einzigen Gen namens doublesex gesteuert wird. Gewöhnlich besteht ein sogenanntes Supergen aus mehreren benachbarten Genen, die zusammen vererbt werden, doch hier übernimmt doublesex allein die Rolle für das Nachahmen anderer Arten. Die Studie erschien in PNAS.
Die Forschenden kombinierten Genomsequenzierung mit experimentellen Werkzeugen wie CRISPR, um die Entwicklung und Funktion des Gens zu untersuchen. Sie fanden, dass ein neues Allel nur wenige Unterschiede im Protein hatte, aber sechs neue cis‑Regulatoren gewann. Diese kurzen Stücke nichtkodierender DNA beeinflussen, wie das Gen ein- oder ausgeschaltet wird.
Das veränderte Allel schaltete mehrere nachgeschaltete Gene, die an Körperplan und Flügelmuster beteiligt sind. Bei dieser Art entwickeln nur die Weibchen das mimetische Muster mit orange Flecken; Männchen behalten das weiße Muster auf dunklem Grund. Die Studie nennt Nicholas VanKuren als Erstautor und Marcus Kronforst als Letztautor; die Forschung wurde von den NIH gefördert.
Schwierige Wörter
- mimikry — Nachahmen einer Art durch Aussehen oder Verhalten
- supergen — Gruppe benachbarter Gene, die zusammen vererbt werden
- allel — Eine von mehreren Varianten eines Gens
- cis-regulator — Kurzes nichtkodierendes DNA‑Stück, das Genaktivität beeinflusstcis‑Regulatoren
- nichtkodierende DNA — DNA‑Abschnitte, die keine Proteine direkt bauennichtkodierender DNA
- nachgeschaltet — Folgend in einer Kette von Genen oder Prozessennachgeschaltete
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Diskussionsfragen
- Warum ist es wichtig, dass ein einzelnes Gen Mimikry steuern kann? Welche Folgen hat das für die Forschung?
- Die Studie fand Unterschiede in nichtkodierender DNA. Wie wichtig ist solche DNA deiner Meinung nach für Merkmale?
- Die Forschenden nutzten CRISPR. Würdest du genetische Methoden in der Forschung unterstützen? Warum oder warum nicht?
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