Ein internationales Forschungsteam untersuchte die Evolution der Körperformen bei Carnivoren, also Bären, Wölfen, Robben, Katzen und Hunden. Die Studie wurde anhand von mehr als 850 Exemplaren aus 17 Museen durchgeführt; die Stichprobe umfasste fast 200 Arten, darunter 118 heute lebende und 81 ausgestorbene Arten.
Die Autorinnen und Autoren fanden Hinweise auf zwei zentrale Klimaübergänge mit deutlichen Effekten. Der Eozän-Oligozän-Übergang vor etwa 34 Millionen Jahren stand mit Veränderungen zwischen Familien in Verbindung, während der mittelmiozäne Übergang vor etwa 15–13 Millionen Jahren Veränderungen innerhalb von Familien begünstigte.
Die Ergebnisse wurden in Proceedings of the Royal Society B veröffentlicht. Die Forschenden schlagen vor, dass diese Klimaverschiebungen die Diversifizierung der Körperformen in der Ordnung Carnivora vorangetrieben haben, betonen aber, dass weitere Untersuchungen nötig sind, um Verbindungen zur heutigen Klimaentwicklung zu prüfen.
Schwierige Wörter
- evolution — Langsame Veränderung von Merkmalen über Zeit
- körperform — Die äußere Gestalt eines Tieres oder MenschenKörperformen
- untersuchen — etwas genau prüfen oder erforschenuntersuchte
- stichprobe — Auswahl von Proben für eine Studie
- klimaübergang — Ein Zeitraum mit großen KlimaänderungenKlimaübergänge
- diversifizierung — Vermehrung der verschiedenen Formen oder Arten
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Diskussionsfragen
- Glauben Sie, dass heutige Klimaänderungen ähnlich die Körperformen von Tieren beeinflussen könnten? Warum?
- Welche Vorteile hat die Untersuchung von ausgestorbenen Arten für unser Verständnis der Evolution?
- Welche Rolle haben Museen Ihrer Meinung nach bei solchen Forschungsprojekten?
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