Wie Braun-Kuhstärlinge den wässrigen Klang erzeugen ^{CEFR B1}

Neue Forschung untersucht, wie der markante „wässrige“ Klang der brown-headed cowbirds entsteht. Der Ton ähnelt einem fallenden Wassertropfen: ein kurzer, scharfer Ausbruch mit anschließendem, langsam verklingendem Nachhall. Untersucht wurde die Wirkung bei Kuhstärlingen, einer in Utah häufigen Art.

Die Studie wurde von Franz Goller an der University of Utah geleitet; das Team umfasste unter anderem einen Physiker und einen Psychologen. Goller forscht seit langem an Vogelstimmen mit Fördermitteln der National Institutes of Health (NIH). Coautor Brenton Cooper ist Neurowissenschaftler; Gabriel B. Mindlin ist Physikprofessor an der University of Buenos Aires. Die Arbeit erschien in Current Biology.

Die Forschenden zeigen, dass die Vögel eine Syrinx mit zwei Schallquellen nutzen. Die linke Stimmlippenpaar ist größer als das rechte, und die Laute entstehen durch sehr schnelles Wechseln zwischen beiden Seiten. Zudem halten die Vögel kurz die Atmung an, bauen hohen Luftdruck in der Syrinx auf und lassen ihn plötzlich frei. Dieser Ablauf erzeugt den spritzartigen Ausbruch mit schnellem Anschlag und langsamer Abklingzeit; ein zweites Geräusch folgt kurz danach, wenn eine Luftblase implodiert. In Nachzuchtversuchen lernten Stare diese Laute nachzuahmen und nutzten dieselbe Atem- und Ventilsteuerung.