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等级 B2 – 中高级CEFR B2
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263 字
新研究表明,太阳系外类似荒漠的干燥行星不太可能成为良好的生命候选者。研究者估计,地球大小的行星至少需要相当于地球海洋20%到50%的水量,才能维持一种关键的地质碳循环,从而使水长期留在行星表面。
论文解释了碳循环的机制:火山不断释放二氧化碳到大气,降雨将二氧化碳溶入地表并引发岩石的化学风化,风化产物把碳运入海洋并沉积,随后随板块俯冲和造山作用被带入地幔,经过数百万年再通过火山和地壳运动返回地表,进而调节行星的温度。
如果表面水太少以致降雨不足,风化无法足够快地移除大气中的二氧化碳,结果温室效应增强并蒸发剩余水分,触发失控的增温。研究团队使用复杂的数值模拟,并通过改进蒸发与降水估算,把现有模型调整到更干燥的条件下,结果显示碳循环失效会使行星最终失去表面水。作者以金星为例,指出类似过程可能导致行星从湿润变为极端不宜居。
研究还提到,即将开展的金星探测任务可能帮助检验这些观点并验证模型。该研究获得美国国家科学基金会、NASA行星生物学计划和阿尔弗雷德·P·斯隆基金会的资助。
- 主要结论:干燥行星难以维持长期适居性
- 关键因素:表面水与地质碳循环
- 方法:改进蒸发/降水估算和数值模拟
难词
- 碳循环 — 碳在大气、岩石和海洋间循环地质碳循环
- 化学风化 — 岩石被水和化学反应逐步破坏
- 俯冲 — 一块地壳向下进入地幔的运动板块俯冲
- 造山作用 — 地壳受力抬升形成山脉过程
- 温室效应 — 大气气体使行星表面变暖的现象
- 数值模拟 — 用数学模型模拟真实过程
- 适居性 — 行星维持生命所需环境条件长期适居性
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讨论问题
- 这些研究结果对寻找外星生命有何影响?请说明两个理由。
- 文章提到金星探测任务可以检验模型。你认为观测金星哪些数据最有帮助?为什么?
- 如果一颗行星的碳循环失效,会对该行星的气候和水分长期循环产生哪些影响?结合文章内容说明。