Các nhà nghiên cứu tại Đại học Missouri đang tận dụng một giống ngô tím đặc biệt nhằm tạo ra chất thay thế tự nhiên cho phẩm màu thực phẩm nhân tạo. Khác với các phẩm màu tổng hợp từ dầu mỏ như Đỏ số 40 hay Đỏ số 3, ngô tím chứa hàm lượng cao anthocyanin. Đây là chất chống oxy hóa tự nhiên có trong quả việt quất và bắp cải tím, có khả năng giảm viêm và cải thiện sức khỏe tim mạch.
Thách thức lớn nhất của phẩm màu tự nhiên là tính kém bền vững khi tiếp xúc với ánh sáng, ô-xy hoặc nhiệt độ cao tới 250 độ F trong quá trình chế biến. Tuy nhiên, thử nghiệm cho thấy khoảng 75% hợp chất màu chính của ngô tím vẫn giữ nguyên sau một giờ đun nóng. Nhờ kỹ thuật bao bọc các sắc tố bằng vật liệu an toàn thực phẩm, tỷ lệ giữ màu đã tăng lên gần 97%, cho phép sản xuất dạng bột ổn định, dễ bảo quản và vận chuyển.
Nhóm nghiên cứu còn hợp tác với một nhà di truyền học thuộc Bộ Nông nghiệp Mỹ để lai tạo giống ngô tím Nam Mỹ với các giống nội địa tại bang Missouri. Kết quả nghiên cứu đã được công bố trên tạp chí NPJ Science of Food, hứa hẹn mang lại thực phẩm lành mạnh hơn cho người tiêu dùng và giúp nông dân gia tăng thu nhập.
Từ khó
- phẩm màu — Chất dùng để tạo màu cho thực phẩm.
- hợp chất — Chất do nhiều yếu tố hóa học kết hợp thành.
- sắc tố — Chất tự nhiên tạo ra màu sắc cho sinh vật.
- lai tạo — Kết hợp các giống khác nhau để tạo giống mới.
Mẹo: di chuột, dùng phím Tab hoặc chạm vào các từ được tô sáng trong bài để xem định nghĩa nhanh ngay khi bạn đọc hoặc nghe.
Câu hỏi thảo luận
- Bạn nghĩ gì về việc thay thế phẩm màu nhân tạo bằng phẩm màu tự nhiên trong thực phẩm hàng ngày?
- Theo bạn, người tiêu dùng có sẵn sàng trả giá cao hơn cho các sản phẩm sử dụng phẩm màu tự nhiên không? Vì sao?
