Pesquisadores liderados pela cientista de medicina do exercício Sarah Lessard publicaram em Nature Communications um estudo sobre como a alimentação pode influenciar a resposta ao treino em condições de hiperglicemia. Pessoas com níveis elevados de açúcar no sangue frequentemente não obtêm todos os benefícios do exercício, porque o excesso de glicose limita a capacidade dos músculos de usar oxigénio, reduzindo a aptidão aeróbica e aumentando riscos para coração e rins.
No trabalho com camundongos com hiperglicemia, a dieta cetogênica — rica em gordura e muito baixa em hidratos de carbono — foi combinada com acesso a rodas de corrida. Depois de uma semana na dieta, o nível de açúcar no sangue estava completamente normal, “como se não tivessem diabetes”. Com o tempo, houve remodelação muscular: os músculos tornaram-se mais oxidativos e mais responsivos ao exercício aeróbico, com maior proporção de fibras de contração lenta e uso mais eficiente do oxigénio.
A dieta cetogênica provoca cetose, quando o corpo passa de queimar açúcar para queimar gordura. A abordagem é controversa por contrariar antigas recomendações de baixo teor de gordura, mas já foi associada a benefícios em certas doenças, como epilepsia e doença de Parkinson, e foi usada na década de 1920 para gerir diabetes antes da descoberta da insulina. Lessard e colegas afirmam que dieta e exercício juntos tendem a gerar as maiores melhorias de saúde.
Os próximos passos incluem testar se pessoas obtêm os mesmos benefícios observados em camundongos. Como a cetogênica pode ser difícil de seguir, os autores sugerem que um plano menos restritivo, como a dieta mediterrânea, pode manter o açúcar no sangue baixo ao incluir hidratos de carbono provenientes de:
- frutas
- vegetais não processados
- cereais integrais
Palavras difíceis
- hiperglicemia — níveis anormalmente altos de açúcar no sangue
- aptidão aeróbica — capacidade de realizar exercício usando oxigénio
- oxigénio — gás necessário para respiração e energia
- remodelação — mudança na estrutura ou organização de tecido
- cetose — estado em que o corpo queima gordura
- cetogênico — relativo a uma dieta que faz queimar gorduracetogênica
- hidrato de carbono — nutriente presente em alimentos, fonte de energiahidratos de carbono
- oxidativo — relacionado à utilização de oxigénio pelas célulasoxidativos
Dica: passe o mouse, foque ou toque nas palavras destacadas no artigo para ver definições rápidas enquanto lê ou ouve.
Perguntas para discussão
- Que dificuldades práticas podem tornar a dieta cetogênica difícil de seguir na vida diária?
- Como a combinação de dieta e exercício pode afectar a saúde do coração e dos rins, segundo o texto?
- Que vantagens e desvantagens você vê ao preferir uma dieta mediterrânea em vez de uma cetogênica para controlar o açúcar no sangue?
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