Pesquisadores da Universidade de Chicago usaram tomografias e simulações para investigar como os primeiros mamíferos ouviam. Eles modelaram Thrinaxodon, um cinodonte de 250 milhões de anos, e criaram um modelo 3D do crânio e da mandíbula.
Os cientistas aplicaram análise por elementos finitos, um método de engenharia, ao modelo. Atribuíram propriedades de materiais de animais vivos e simularam diferentes pressões sonoras e frequências. As simulações mostram que uma membrana na curvatura da mandíbula podia funcionar como tímpano e captar sons do ar.
Os resultados indicam que esse modo de ouvir surgiu cerca de 50 milhões de anos antes do que se pensava. O estudo também sugere que ouvir por tímpano era mais eficaz do que ouvir só por condução óssea.
Palavras difíceis
- tomografia — imagem do interior do corpo por exametomografias
- simulação — experimento feito com modelos no computadorsimulações
- análise — estudo ou exame cuidadoso de dados
- membrana — tecido fino que separa ou cobre partes
- tímpano — parte do ouvido que recebe sons do ar
- condução — transmissão de som ou calor por material
Dica: passe o mouse, foque ou toque nas palavras destacadas no artigo para ver definições rápidas enquanto lê ou ouve.
Perguntas para discussão
- Você acha interessante estudar como animais antigos ouviam? Por quê?
- Você prefere ouvir sons pelo ar ou por vibrações nos ossos? Explique brevemente.
- Como modelos 3D e simulações podem ajudar em estudos científicos?
Artigos relacionados
Duas populações de microglia controlam ansiedade em camundongos
Pesquisa da University of Utah mostra que dois tipos de microglia podem aumentar ou reduzir a ansiedade em camundongos. Resultados, publicados em Molecular Psychiatry, indicam novas estratégias terapêuticas, mas tratamentos não são imediatos.
Ferramenta de bioluminescência mede atividade em células cerebrais vivas
Pesquisadores criaram uma ferramenta chamada CaBLAM que usa bioluminescência para registrar atividade dentro de células cerebrais. Ela funciona em camundongos e peixes-zebra e permite gravações por horas sem luz externa.
