Pesquisadores da Universidade de Chicago usaram tomografias e simulações para investigar como os primeiros mamíferos ouviam. Eles modelaram Thrinaxodon, um cinodonte de 250 milhões de anos, e criaram um modelo 3D do crânio e da mandíbula.
Os cientistas aplicaram análise por elementos finitos, um método de engenharia, ao modelo. Atribuíram propriedades de materiais de animais vivos e simularam diferentes pressões sonoras e frequências. As simulações mostram que uma membrana na curvatura da mandíbula podia funcionar como tímpano e captar sons do ar.
Os resultados indicam que esse modo de ouvir surgiu cerca de 50 milhões de anos antes do que se pensava. O estudo também sugere que ouvir por tímpano era mais eficaz do que ouvir só por condução óssea.
Palavras difíceis
- tomografia — imagem do interior do corpo por exametomografias
- simulação — experimento feito com modelos no computadorsimulações
- análise — estudo ou exame cuidadoso de dados
- membrana — tecido fino que separa ou cobre partes
- tímpano — parte do ouvido que recebe sons do ar
- condução — transmissão de som ou calor por material
Dica: passe o mouse, foque ou toque nas palavras destacadas no artigo para ver definições rápidas enquanto lê ou ouve.
Perguntas para discussão
- Você acha interessante estudar como animais antigos ouviam? Por quê?
- Você prefere ouvir sons pelo ar ou por vibrações nos ossos? Explique brevemente.
- Como modelos 3D e simulações podem ajudar em estudos científicos?
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