Cientistas publicaram um estudo na revista Molecular Biology and Evolution sobre por que ratos-de-madeira resistem ao veneno de cascavel. Eles analisaram a família de genes SERPINs e se concentraram no gene SERPINA3, que era pouco conhecido.
Descobriram que esses ratos têm 12 cópias de SERPINA3, enquanto os humanos têm apenas uma. A duplicação em tandem cria cópias extras que podem mudar de função. Os pesquisadores testaram as proteínas codificadas por cada cópia com amostras de veneno de cascavel e muitas proteínas ligaram-se ao veneno e bloquearam seus efeitos tóxicos.
Palavras difíceis
- serpin — proteína que inibe outras proteínas no organismoSERPINs
- cópia — reprodução de algo igual ao originalcópias
- duplicação — ação de fazer uma cópia extra de um gene
- ligar-se — unir-se a outra molécula ou substâncialigaram-se
- bloquear — impedir a ação ou efeito de algobloquearam
Dica: passe o mouse, foque ou toque nas palavras destacadas no artigo para ver definições rápidas enquanto lê ou ouve.
Perguntas para discussão
- Você acha importante estudar genes que protegem contra veneno? Por quê?
- Você conhece outros animais que são resistentes a veneno? Dê um exemplo.
- Que vantagem pode dar a um animal ter cópias extras de um gene?
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