Cientistas da University of California, Riverside, liderados por Iman Noshadi, relataram o cultivo de tecido funcional com semelhança ao cérebro sem o uso de materiais derivados de animais ou revestimentos biológicos. O estudo, com Prince David Okoro como autor principal e publicado na Advanced Functional Materials, apresenta um andaime baseado em polietilenoglicol (PEG) remodelado em uma matriz texturizada com poros interconectados que orientam a adesão, colonização e formação de redes neurais funcionais.
O PEG é, em geral, quimicamente neutro e não favorece a fixação celular sem proteínas externas. A equipe formou o andaime poroso fazendo fluir água, etanol e PEG por capilares de vidro aninhados; ao alcançar um fluxo externo de água, os componentes se separaram e um clarão de luz estabilizou e travou a estrutura porosa. Esses poros permitem a circulação de oxigênio e nutrientes, alimentando células-tronco doadas e permitindo estudos de longo prazo.
Quando maduras, as células demonstram atividade neural que reflete a origem do doador, o que possibilita testar diretamente medicamentos para condições como lesões traumáticas, acidente vascular cerebral e Alzheimer. O modelo pode reduzir a necessidade de cérebros de animais em pesquisas e está alinhado aos esforços regulatórios para eliminar testes animais. A pesquisa começou em 2020, recebeu financiamento dos recursos de startup de Noshadi na UC Riverside e do California Institute for Regenerative Medicine, e o andaime atual tem cerca de 2 milímetros de largura. A equipe também submeteu um artigo relacionado sobre tecido hepático e pretende desenvolver culturas interconectadas em nível de órgão para estudar interações entre órgãos.
Palavras difíceis
- andaime — estrutura que sustenta e orienta o crescimento celular
- polietilenoglicol — polímero usado em laboratórios e biomateriais
- poro — pequena abertura que permite passagem de líquidosporos
- interconectado — ligado a outras partes por conexõesinterconectados
- adesão — processo de fixação de células a superfícies
- célula-tronco — célula que pode virar outros tipos celularescélulas-tronco
- colonização — ocupação e crescimento de células em um local
- neural — relacionado aos nervos ou ao sistema nervosoneurais
Dica: passe o mouse, foque ou toque nas palavras destacadas no artigo para ver definições rápidas enquanto lê ou ouve.
Perguntas para discussão
- Que vantagens e limitações você vê em usar um andaime sem materiais derivados de animais?
- Como a capacidade de testar medicamentos em tecido semelhante ao cérebro pode mudar pesquisas sobre doenças como Alzheimer?
- Quais desafios técnicos ou éticos podem surgir ao desenvolver culturas interconectadas em nível de órgão?
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