Andaime sem materiais animais cria tecido parecido com o cérebro ^{CEFR B2}

Cientistas da University of California, Riverside, liderados por Iman Noshadi, relataram o cultivo de tecido funcional com semelhança ao cérebro sem o uso de materiais derivados de animais ou revestimentos biológicos. O estudo, com Prince David Okoro como autor principal e publicado na Advanced Functional Materials, apresenta um andaime baseado em polietilenoglicol (PEG) remodelado em uma matriz texturizada com poros interconectados que orientam a adesão, colonização e formação de redes neurais funcionais.

O PEG é, em geral, quimicamente neutro e não favorece a fixação celular sem proteínas externas. A equipe formou o andaime poroso fazendo fluir água, etanol e PEG por capilares de vidro aninhados; ao alcançar um fluxo externo de água, os componentes se separaram e um clarão de luz estabilizou e travou a estrutura porosa. Esses poros permitem a circulação de oxigênio e nutrientes, alimentando células-tronco doadas e permitindo estudos de longo prazo.

Quando maduras, as células demonstram atividade neural que reflete a origem do doador, o que possibilita testar diretamente medicamentos para condições como lesões traumáticas, acidente vascular cerebral e Alzheimer. O modelo pode reduzir a necessidade de cérebros de animais em pesquisas e está alinhado aos esforços regulatórios para eliminar testes animais. A pesquisa começou em 2020, recebeu financiamento dos recursos de startup de Noshadi na UC Riverside e do California Institute for Regenerative Medicine, e o andaime atual tem cerca de 2 milímetros de largura. A equipe também submeteu um artigo relacionado sobre tecido hepático e pretende desenvolver culturas interconectadas em nível de órgão para estudar interações entre órgãos.