Onderzoekers van Yale, onder leiding van Elizabeth Goldfarb, publiceerden hun bevindingen in Science Advances. Zij wilden onderscheid maken tussen hersenprocessen die emotionele intensiteit detecteren en processen die een ervaring in het langetermijngeheugen vastleggen.
Deelnemers kregen voorafgaand aan het bekijken van afbeeldingen een pil met hydrocortisone of een placebo. Tijdens het kijken meetten onderzoekers met een functionele MRI (fMRI) de zuurstofrijke bloedstroom als aanwijzing voor hersenactiviteit. Mensen rapporteerden bij elk beeld hoe zij zich voelden. De volgende dag testten de onderzoekers welk beeld de deelnemers nog onthielden. Elke persoon deed twee sessies en de studie was dubbelblind.
In de data analyse maten de onderzoekers korte, dynamische connectiviteitspatronen van ongeveer vijf seconden. Die patronen voorspelden zowel de subjectieve ervaring per beeld als welke beelden de volgende dag werden onthouden. Cortisol maakte emotiegerelateerde netwerken consistenter en geheugen-netwerken meer gericht op emotionele inhoud en verbond die netwerken sterker met elkaar.
Moeilijke woorden
- functionele MRI — Onderzoeksmethode die hersenactiviteit via bloedstroom meetfMRI
- hydrocortisone — Medicijn dat het stresshormoon nabootst
- langetermijngeheugen — Gedeelte van geheugen voor lange tijd
- connectiviteitspatroon — Kortdurend netwerk van verbonden hersengebiedenconnectiviteitspatronen
- cortisol — Natuurlijk hormoon dat reageert op stress
- subjectieve ervaring — Persoonlijke beleving of gevoel bij iets
- dubbelblind — Onderzoeksopzet waar noch deelnemer noch onderzoeker weet
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Zou jij willen meedoen aan een onderzoek met medicijnen en MRI? Waarom wel of niet?
- Op welke manieren denk je dat emoties bepalen wat mensen onthouden?
- Wat vind je van het gebruik van een placebo in dit soort onderzoeken?
Gerelateerde artikelen
Cycloon Ditwah veroorzaakt zware verwoesting in Sri Lanka
Cycloon Ditwah trof Sri Lanka vorige maand en veroorzaakte grote overstromingen, aardverschuivingen en vele doden. Experts zeggen dat waarschuwingen en ruimtelijke richtlijnen niet werden opgevolgd en roepen op tot wetenschappelijke, betere planning bij het herbouwen.
Netflix‑serie haalt verdwenen Oesterheld weer onder de aandacht
De Netflix‑adaptatie van El Eternauta bracht opnieuw aandacht voor Héctor Germán Oesterheld en zijn verdwenen familie uit de dictatuurtijd. De serie zorgde voor meer meldingen bij Abuelas de Plaza de Mayo en nieuw publiek debat over identiteitszoektocht.
