De ziekte van Parkinson treft meer dan 1.1 miljoen mensen in de Verenigde Staten en vernietigt geleidelijk de hersencellen die beweging regelen. Omdat symptomen zoals tremor vaak pas laat zichtbaar worden, hebben patiënten op dat moment al veel verloren, wat het belang van vroegtijdige opsporing en nauwkeurige beeldvorming benadrukt.
Onderzoekers van Yale gebruikten positronemissietomografie (PET) om twee hersenmarkers te meten: dopaminetransporters, die betrokken zijn bij de opname van dopamine, en synaptische dichtheid, die de gezondheid en het aantal verbindingen tussen neuronen aangeeft. Elke deelnemer onderging twee PET-scans met verschillende tracers, en het team vergeleek de metingen in de hersengebieden die bij Parkinson het meest worden aangetast, met name het striatum. De studie omvatte 30 patiënten met de ziekte van Parkinson en 13 gezonde vrijwilligers.
In gezonde hersenen stijgen en dalen deze markers samen in een voorspelbaar patroon, maar bij mensen met Parkinson raakte die relatie verstoord. De onderzoekers noteerden bovendien dat het verlies van dopaminerge neuronen groter bleek dan het verlies van synapsen en dat de veranderingen duidelijker werden in gevorderde stadia. Volgens de auteurs, waaronder Tommaso Volpi, Faranak Ebrahimian Sadabad en hoofdauteur David Matuskey, biedt het combineren van meerdere beeldmarkers meer inzicht in hoe dopaminetekort en het afbreken van hersenverbindingen elkaar overlappen of juist niet, en kan dit helpen bij het richten op onderliggende biologische mechanismen.
Het onderzoek verschijnt in Movement Disorders. Het werk kreeg steun van de National Institutes of Health en Yale University, met extra steun van AbbVie. De inhoud is uitsluitend de verantwoordelijkheid van de auteurs en vertegenwoordigt niet noodzakelijk de officiële standpunten van de National Institutes of Health.
Moeilijke woorden
- positronemissietomografie — beeldtechniek om activiteit in hersenen te meten
- dopaminetransporter — eiwit dat dopamine in zenuwcellen opneemtdopaminetransporters
- synaptische dichtheid — gezondheid en hoeveelheid verbindingen tussen zenuwcellen
- striatum — hersengebied dat betrokken is bij beweging
- beeldvorming — hoe medische beelden van lichaam gemaakt worden
- opsporing — vroegtijdig herkennen of vinden van een ziekte
- neuron — zenuwcel die informatie in hersenen transporteertneuronen
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Waarom is vroegtijdige opsporing van Parkinson volgens de tekst belangrijk voor patiënten?
- Op welke manieren kan het combineren van verschillende beeldmarkers de studie of behandeling van Parkinson verbeteren?
- Welke praktische of ethische uitdagingen ziet u bij het gebruik van PET-scans voor brede opsporing van ziektebeelden?
Gerelateerde artikelen
Plasticverbranding als brandstof in arme stadswijken
Een studie in Nature Communications toont dat mensen in lage- en middeninkomenssteden plastic verbranden als huisbrandstof. Onderzoekers vonden dit in steden in Afrika, Azië en Latijns-Amerika en noemden gezondheids‑ en beleidsproblemen.
Nieuwe instrumenten en discussie over varkenspestvaccin in de Filipijnen
Afrikaanse varkenspest blijft de Filipijnse varkenssector en voedselzekerheid bedreigen. De overheid introduceert drie nieuwe detectie- en responstechnologieën, terwijl er controverse is over het geïmporteerde AVAC-vaccin uit Vietnam.
Goedkope sensornetwerken meten luchtkwaliteit in Zuid‑Afrika
Wetenschappers gebruiken AI en goedkope IoT-sensoren om luchtkwaliteit realtime te meten in Zuid‑Afrika. Een pilot in Soweto leidde tot uitbreiding: volgend jaar komen 500 sensoren in het Sedibeng-district om een dichte vervuilingskaart te maken.