De ziekte van Parkinson treft meer dan 1.1 miljoen mensen in de Verenigde Staten en beschadigt geleidelijk de hersencellen die beweging regelen. Vaak blijken symptomen zoals tremor pas zichtbaar wanneer al veel neuronen verloren zijn, waardoor vroeg detecteren belangrijk is voor begrip van de ziekte.
In de nieuwe studie ondergingen deelnemers twee PET-scans met verschillende tracers: één om dopaminetransporters te meten als maat voor dopaminerge neuronen en één om synaptische dichtheid te meten. De onderzoekers vergeleken deze metingen in de hersengebieden die het meest door Parkinson worden aangetast, zoals het striatum. De studie omvatte 30 patiënten met Parkinson en 13 gezonde vrijwilligers.
Bij gezonde deelnemers was er een sterke correlatie tussen dopaminerge dichtheid en synaptische dichtheid, maar bij Parkinsonpatiënten was die relatie verstoord. De onderzoekers merkten op dat het verlies van dopaminerge neuronen groter was dan het verlies van synapsen en dat veranderingen duidelijker werden in meer gevorderde stadia. Het combineren van meerdere beeldmarkers geeft daarom een completer beeld van de ziekte.
Moeilijke woorden
- dopaminerg — met dopamine en betrokken bij bewegingdopaminerge
- neuron — zenuwcel die informatie doorgeeft in hersenenneuronen
- synaptische dichtheid — aantal contactpunten tussen zenuwcellen in een hersengebied
- tracer — stof die in scan zichtbaar signaal geefttracers
- striatum — hersengebied dat betrokken is bij beweging
- correlatie — verband tussen twee gemeten grootheden
- pet-scan — beeldonderzoek met kleine hoeveelheid radioactieve stofPET-scans
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Zou u meerdere beeldonderzoeken laten doen om een ziekte vroeg te ontdekken? Waarom wel of niet?
- Waarom kunnen veranderingen in de hersenen duidelijker worden in gevorderde stadia van een ziekte?
- Welke voordelen en nadelen ziet u bij het combineren van verschillende beeldmarkers in onderzoek?
Gerelateerde artikelen
Dopamine helpt motorische vaardigheden tijdens slaap
Onderzoekers van de University of Michigan vonden dat specifieke dopamineneuronen actief worden tijdens NREM-slaap kort na het leren van een nieuwe beweging. Die activiteit versterkt motorische herinneringen en verbetert motorische prestaties na de slaap.
Goedkope koeling helpt werknemers in Bangladeshse kledingfabrieken
Onderzoekers van de University of Sydney onderzochten eenvoudige, goedkope maatregelen die hittebelasting in Bangladeshse kledingfabrieken kunnen verminderen. De studie werd gepubliceerd in The Lancet Planetary Health op maandag (20 October) en omvatte 247 proeven met 42 deelnemers.
Traditioneel Afrikaans dieet verlaagt ontsteking
Onderzoekers uit Nederland en Tanzania vonden dat een traditioneel plantaardig Afrikaans dieet ontsteking vermindert en binnen twee weken bescherming kan geven. Een kortere overstap naar een westers dieet verhoogde ontsteking en verzwakte de immuunrespons.
