De studie van Jun Wang van de afdeling neurowetenschap en experimentele therapieën aan het Naresh K. Vashisht College of Medicine, Texas A&M University, bracht een duidelijke biologische route in kaart die stress met gewoonteachtig drinken verbindt. Gepubliceerd in eLife en gesteund door het National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism, laat het onderzoek zien dat stresscentra — waaronder de centrale amygdala (CeA) en het bed nucleus van de stria terminalis (BNST) — het stresschemische CRF (corticotropin‑releasing factor) naar het dorsale striatum sturen.
In het dorsale striatum treft CRF zogenoemde cholinergische interneuronen (CINs). Deze gespecialiseerde neuronen geven acetylcholine vrij en bevorderen daardoor cognitieve flexibiliteit, waardoor gedrag aangepast kan worden in plaats van automatisch te verlopen. Toepassing van CRF op CINs verhoogde hun activiteit en de afgifte van acetylcholine, wat leren en besluitvorming ondersteunt.
De studie toont ook hoe alcohol dit mechanisme ondermijnt. Wanneer alcohol aan hersencellen werd gegeven tijdens vroege onthouding, verzwakte dat de capaciteit van CRF om CINs te activeren; alcohol alleen vertraagde bovendien de activiteit van CINs. Simpel gezegd vermindert alcohol het vermogen van de hersenen om zich aan te passen tijdens stress, wat een sterke trigger voor terugval kan zijn en bijdraagt aan rigide, dwangmatige gedragingen bij verslaving.
- Versterken van CIN-activiteit als mogelijk behandelpunt
- Ondersteunen van CRF-signaal tijdens onthouding
- Beschermen van het stressreactiecircuit tegen alcoholschade
Moeilijke woorden
- cholinergisch — met acetylcholine verbonden zenuwcellen in hersenencholinergische
- acetylcholine — neurotransmitter belangrijk voor leren en aandacht
- cognitieve flexibiliteit — vermogen gedrag aan te passen aan nieuwe omstandigheden
- onthouding — periode zonder gebruik van alcohol of drugs
- verzwakken — minder sterk maken of wordenverzwakte
- terugval — hernieuwd beginnen met gebruik na onthouding
- rigide — weinig flexibel, star in gedrag of denken
- stresscentrum — hersengebieden die reageren op lichamelijke stressstresscentra
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Hoe kan het verzwakken van het CRF-signaal tijdens onthouding het risico op terugval beïnvloeden? Geef redenen.
- Welke mogelijke voor- en nadelen ziet u bij een behandeling die CIN-activiteit versterkt?
- Welke maatregelen of ondersteuning zouden volgens u kunnen helpen om stress als trigger voor verslaving te verminderen?
Gerelateerde artikelen
Computeroefeningen verbeteren hersenen na letsel
Nieuw onderzoek laat zien dat volwassenen met traumatisch hersenletsel door gecomputeriseerde cognitieve oefeningen de structuur van de hersenen en denkvaardigheden kunnen verbeteren, met aanwijzingen voor neuroplasticiteit en betere testresultaten.
Vervulde basisbehoeften hangen samen met veiliger drinken
Onderzoek toont dat mensen met vervulde psychologische behoeften vaker veiliger drinken en minder risico lopen op alcoholmisbruik. Drie studies, met studenten en volwassenen, koppelen autonomie, competentie en verbondenheid aan betere keuzes bij alcohol.