Wetenschappers melden dat menselijke aandacht in een regelmatig ritme verschuift, ongeveer zeven tot tien keer per seconde. Dit kan verklaren waarom pop-ups en meldingen zo vaak de aandacht grijpen en waarom concentratie in het dagelijks leven soms onbetrouwbaar aanvoelt.
Het werk, geleid door onderzoekers van de University of Rochester en gepubliceerd in PLOS Biology, gebruikte EEG-opnames om aandacht te bestuderen. Zach Redding en collega’s testten 40 deelnemers die moesten letten op een zwak grijs vierkant terwijl gekleurde stippen als afleiders fungeerden. Het team verwijderde data met oogbewegingen zodat de resultaten interne aandachtverschuivingen weerspiegelen.
De EEG-signalen toonden ritmische patronen die samenvielen met momenten waarop de aandacht naar afleiders verschoof. Deze cycli creëerden afwisselend vensters van betere en slechtere detectie; wanneer detectie slechter was, werden deelnemers meer beïnvloed door afleiders. De auteurs merken op dat zulke verschuivingen honderden duizenden keren per dag kunnen voorkomen.
Ian Fiebelkorn zegt dat de hersenen afwisselen tussen toestanden die focus bevorderen en toestanden die verschuivingen makkelijker maken. Hij suggereert dat minder afwisseling, zoals mogelijk bij mensen met ADHD, de cognitieve flexibiliteit kan verminderen.
Moeilijke woorden
- ritme — regelmatige herhaling van beweging of gebeurtenis
- afleider — iets dat iemands aandacht wegtrektafleiders
- EEG-signaal — elektrische activiteit van de hersenen gemetenEEG-signalen
- cyclus — herhalend patroon met vaste periodecycli
- detectie — het opmerken of vinden van iets
- cognitieve flexibiliteit — vermogen om snel van taak of gedachte te wisselen
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Merk jij dat je aandacht vaak kort verspringt door meldingen op telefoon of computer? Geef een voorbeeld.
- Welke manieren gebruik je om afleiding te verminderen tijdens werk of studie?
- Denk je dat minder afwisseling in aandacht altijd een probleem is? Waarom wel of niet?
Gerelateerde artikelen
Gespecialiseerde neuronen in retrospleniale cortex bewaard tijdens evolutie
Onderzoekers vinden dat gespecialiseerde neuronen in de retrospleniale cortex miljoenen jaren bewaard zijn gebleven. Deze cellen helpen bij oriënteren en worden onderzocht omdat ze vroeg aangetast raken bij de ziekte van Alzheimer.
Burgerarchivarissen bewaren mondelinge tradities in Zuid-Azië
Burgerarchivarissen leggen volksliederen, mondelinge geschiedenissen, raadsels en traditionele geneeskunde vast. Het project ondersteunt moedertaalsprekers bij opnemen, uploaden en transcriberen voor Wikimedia Commons, Wikisource en Wikipedia (14 taalgemeenschappen, 227 opnamen).
Hersenachtig weefsel gekweekt zonder dierlijke materialen
Wetenschappers kweekten functioneel hersenachtig weefsel zonder dierlijke materialen of biologische lagen. Het nieuwe PEG-scaffold ondersteunt gedoneerde cellen en maakt betrouwbare tests voor neurologische ziekten mogelijk.
Nieuw lichtactief materiaal reinigt water
Onderzoekers ontwikkelden een materiaal dat met licht veel verontreinigingen in water afbreekt, waaronder moeilijk te verwijderen stoffen. Het combineert twee dunne materialen en werkt zonder metalen; tests in stromend water waren veelbelovend.