Een nieuwe studie van de Universiteit van Zürich onderzocht welke gebeurtenissen adolescenten en jongvolwassenen zelf noemen als bepalend voor hun leven. Het team analyseerde open schriftelijke antwoorden van 1,442 deelnemers die vragen beantwoordden op leeftijden 15, 17, 20 en 24. Met geautomatiseerde taalverwerkingsmethoden werden duizenden vrije-tekst antwoorden in thema's gesorteerd, waardoor de eigen woorden van jongeren zichtbaar bleven.
Het merendeel van de genoemde gebeurtenissen was positief; in totaal werd 83% positief beschreven. De meest voorkomende categorieën waren school, opleiding en vakopleidingen (bijna de helft van alle vermeldingen), vriendschappen en romantische relaties (ongeveer 12%), persoonlijke ontwikkeling en mentaal welzijn (circa 8%) en reizen en verblijven in het buitenland (ongeveer 7%).
De studie laat ook zien dat psychologische stress de aard van benoemde gebeurtenissen verandert. Deelnemers met ernstiger angst- en depressiesymptomen noemden vaker stressvolle relatie-ervaringen, conflicten, verlies en persoonlijke mislukkingen en minder vaak positieve ervaringen zoals reizen, onderwijsresultaten en sport. Verder zijn er verschuivingen tussen adolescentie en vroege volwassenheid: midden-adolescentie draait meer om school, vriendschappen en vrije tijd, terwijl later opleiding, werk, relaties en zelfstandigheid meer gewicht krijgen; sport en uitgaan worden minder genoemd, en werk, wonen en kinderen belangrijker.
De auteurs, waaronder David Bürgin en Lilly Shanahan, benadrukken dat hulpverlening niet alleen op stress moet focussen maar ook op stabiele relaties, positieve ervaringen en kansen om zelfvertrouwen op te bouwen. Christina Haag wees op het belang van methoden die de eigen woorden van jongeren bewaren. De studie verschijnt in Journal of Child Psychology and Psychiatry en is een samenwerking tussen het Jacobs Center en het Epidemiology, Biostatistics, and Prevention Institute at UZH, met steun van het UZH Population Research Center Seed Grants Program.
Moeilijke woorden
- geautomatiseerd — door computers uitgevoerd of met software gedaangeautomatiseerde
- taalverwerkingsmethode — manier om tekst automatisch te analyserentaalverwerkingsmethoden
- deelnemer — iemand die meedoet aan een wetenschappelijk onderzoekdeelnemers
- symptoom — een merkbaar teken of klacht bij ziektesymptomen
- adolescentie — levensfase tussen kindertijd en volwassenheidmidden-adolescentie
- benoemen — iets expliciet aangeven of vermelden met woordennoemden
- zelfstandigheid — vermogen om zelfstandig keuzes en taken te doen
- zelfvertrouwen — geloof in het eigen kunnen en waarde
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Waarom vinden de auteurs dat hulpverlening niet alleen op stress moet focussen maar ook op stabiele relaties en positieve ervaringen?
- Welke voor- en nadelen zie je bij het gebruik van geautomatiseerde taalverwerkingsmethoden, vooral voor het bewaren van jongeren hun eigen woorden?
- Hoe zou meer aandacht voor positieve ervaringen en kansen voor zelfvertrouwen de hulpverlening voor jongeren kunnen veranderen?
Gerelateerde artikelen
Africa Wiki Women vergroot zichtbaarheid van Afrikaanse vrouwen
Africa Wiki Women stimuleert Afrikaanse vrouwen om artikelen op Wikimedia-platforms te maken en verbeteren. De groep organiseert trainingen, mentorschap en campagnes en heeft al veel vrouwen getraind en honderden pagina’s verbeterd.
Zichtbaarheid van identiteit en dagelijks welzijn
Onderzoekers volgden jongvolwassenen uit seksuele en genderminderheden en keken naar momenten van verbergen of open zijn. Openheid hing samen met meer zelfduidelijkheid; verbergen gaf meer emotionele spanning en minder zelfvertrouwen.
Vroeg teken: slechte contrastgevoeligheid bij ouderen
Onderzoekers vinden dat moeite met het lezen van vervagende letters op een oogkaart een vroeg waarschuwingssignaal kan zijn voor zichtproblemen die routineonderzoeken soms missen. De studie koppelt een drempel op de Pelli-Robson kaart aan dagelijkse beperkingen bij oudere volwassenen.