Een nieuwe studie, gepubliceerd in Imaging Neuroscience, onderzocht hersenactiviteit bij mensen met obsessieve-compulsieve stoornis (OCD) tijdens een cognitieve sequentietaak. Het werk vond plaats in het lab van Theresa Desrochers aan het Carney Institute for Brain Science van Brown University. Desrochers bestudeert abstracte sequentiële gedragingen, zoals de algemene volgorde van stappen bij het aankleden.
Deelnemers voerden een taak uit in een MRI-scanner waarbij ze de kleur of de vorm van afbeeldingen moesten noemen in een vooraf bepaalde volgorde (bijvoorbeeld kleur, kleur, vorm, vorm). Hoofdauteur Hannah Doyle meldt dat mensen met OCD de volgorde net zo goed uitvoerden als de controlegroep, maar dat de scans duidelijke verschillen lieten zien.
Bij de deelnemers met OCD activeerden meer hersengebieden dan bij de controles. De extra activiteit zat in regio’s die te maken hebben met motorische en cognitieve taakcontrole, werkgeheugen en objectherkenning. Sommige van deze regio’s waren eerder niet aan OCD gekoppeld, zoals de middelste temporale gyrus en een gebied dat de occipitale gyrus en de temporo-occipitale junctie overspant. Nicole McLaughlin, associate professor in psychiatrie aan Brown en neuropsycholoog bij Butler Hospital, licht toe dat deze bevindingen op nieuwe behandeldoelen kunnen wijzen. Transcraniële magnetische stimulatie (TMS) kreeg in 2018 goedkeuring van de FDA voor OCD en onderzoek laat verbetering zien bij ongeveer 30–40% van de patiënten. De onderzoekers overwegen om TMS-coils te verplaatsen zodat ook de nieuw betrokken regio’s worden getarget, en ze testen of de sequentietaak tussen behandelingen als maat kan dienen voor effectiviteit. Het onderzoek kreeg steun van het National Institute of Mental Health en het National Institute of General Medical Sciences.
Moeilijke woorden
- obsessieve-compulsieve stoornis — psychiatrische aandoening met dwangmatig denken en handelen
- hersenactiviteit — activiteit in of van de hersenen
- sequentietaak — taak waarbij deelnemers een vaste volgorde volgen
- werkgeheugen — deel van geheugen voor korte informatie
- transcraniële magnetische stimulatie — behandeling met magneten gericht op hersenen
- controlegroep — groep in een onderzoek zonder de behandeling
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Wat denk je: waarom is het belangrijk te weten welke hersengebieden extra actief zijn bij OCD?
- Zou een taak zoals de sequentietaak nuttig zijn om te meten of een behandeling werkt? Waarom wel of niet?
- Welke voor- en nadelen zie je van het verplaatsen van TMS-coils naar nieuwe hersengebieden?
Gerelateerde artikelen
Mensen met psychische aandoeningen lopen groter risico op letsel
Een groot onderzoek in bevolkingsadministraties laat zien dat mensen met psychische aandoeningen vaker lichamelijk letsel krijgen. De studie pleit voor meer preventie en integratie van letselpreventie in de geestelijke gezondheidszorg.
Spitsmuizen laten organen krimpen om de winter te overleven
Twee studies tonen dat Euraziatische gewone spitsmuizen in de winter hun hersenen en andere organen laten krimpen (het Dehnel-fenomeen) om minder energie te verbruiken. Wetenschappers onderzochten de genetische en chromosomale mechanismen achter dit proces.
Computeroefeningen verbeteren hersenen na letsel
Nieuw onderzoek laat zien dat volwassenen met traumatisch hersenletsel door gecomputeriseerde cognitieve oefeningen de structuur van de hersenen en denkvaardigheden kunnen verbeteren, met aanwijzingen voor neuroplasticiteit en betere testresultaten.