Meer hersenactiviteit bij mensen met OCD tijdens een sequentietaak ^{CEFR B1}

Een nieuwe studie, gepubliceerd in Imaging Neuroscience, onderzocht hersenactiviteit bij mensen met obsessieve-compulsieve stoornis (OCD) tijdens een cognitieve sequentietaak. Het werk vond plaats in het lab van Theresa Desrochers aan het Carney Institute for Brain Science van Brown University. Desrochers bestudeert abstracte sequentiële gedragingen, zoals de algemene volgorde van stappen bij het aankleden.

Deelnemers voerden een taak uit in een MRI-scanner waarbij ze de kleur of de vorm van afbeeldingen moesten noemen in een vooraf bepaalde volgorde (bijvoorbeeld kleur, kleur, vorm, vorm). Hoofdauteur Hannah Doyle meldt dat mensen met OCD de volgorde net zo goed uitvoerden als de controlegroep, maar dat de scans duidelijke verschillen lieten zien.

Bij de deelnemers met OCD activeerden meer hersengebieden dan bij de controles. De extra activiteit zat in regio’s die te maken hebben met motorische en cognitieve taakcontrole, werkgeheugen en objectherkenning. Sommige van deze regio’s waren eerder niet aan OCD gekoppeld, zoals de middelste temporale gyrus en een gebied dat de occipitale gyrus en de temporo-occipitale junctie overspant. Nicole McLaughlin, associate professor in psychiatrie aan Brown en neuropsycholoog bij Butler Hospital, licht toe dat deze bevindingen op nieuwe behandeldoelen kunnen wijzen. Transcraniële magnetische stimulatie (TMS) kreeg in 2018 goedkeuring van de FDA voor OCD en onderzoek laat verbetering zien bij ongeveer 30–40% van de patiënten. De onderzoekers overwegen om TMS-coils te verplaatsen zodat ook de nieuw betrokken regio’s worden getarget, en ze testen of de sequentietaak tussen behandelingen als maat kan dienen voor effectiviteit. Het onderzoek kreeg steun van het National Institute of Mental Health en het National Institute of General Medical Sciences.