Een team van Emory University publiceerde in maart een studie in PLOS Biology waarin muismodellen werden gebruikt om te onderzoeken hoe voeding de verbinding tussen darm en hersenen beïnvloedt. Ze gebruikten kiemvrije muizen die negen dagen Paigen’s Diet kregen, een vetrijk dieet dat 45% koolhydraten en 35% vet bevat. Na die periode koppelden veranderingen in het darmmicrobioom aan een toegenomen doorlaatbaarheid van de darmwand.
Door die verhoogde doorlaatbaarheid konden levende bacteriën vanuit de darm langs de nervus vagus naar de hersenen reizen. In een experiment kregen muizen eerst drie dagen antibiotica en daarna een gemodificeerde, barcoded Enterobacter cloacae. Deze stam werd later in de nervus vagus en in de hersenen aangetroffen, maar niet in het bloed of andere organen.
De aantallen bacteriën in de hersenen waren laag (binnen de honderden) en de onderzoekers namen strikte maatregelen om kruisbesmetting uit te sluiten. Ze vonden ook lage bacterieniveaus in muismodellen voor Parkinson en Alzheimer en pleiten voor verder onderzoek naar dieet en neurologische gezondheid.
Moeilijke woorden
- darmmicrobioom — alle micro-organismen in de darmen
- doorlaatbaarheid — hoe gemakkelijk stoffen de wand passeren
- kiemvrij — zonder bacteriën of andere microbenkiemvrije
- nervus vagus — belangrijke zenuw die darmen en hersenen verbindt
- kruisbesmetting — besmetting van de ene plaats naar de andere
- muismodel — proefopstelling met muizen voor onderzoekmuismodellen
- pleiten — aanraden of vragen om iets te doen
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Denk je dat mensen hun dieet kunnen aanpassen om hun neurologische gezondheid te verbeteren? Waarom wel of niet?
- Wat vind je van het gebruik van muismodellen voor onderzoek naar ziekten als Parkinson of Alzheimer?
- Welke maatregelen zou je zelf belangrijk vinden om kruisbesmetting in een laboratorium te voorkomen?
Gerelateerde artikelen
PFAS kunnen immuunsysteem bij volwassenen verzwakken
Nieuw onderzoek toont dat blootstelling aan PFAS via besmet drinkwater kan leiden tot minder aanmaak van beschermende antilichamen bij volwassenen. Het artikel noemt zorgen over langdurige blootstelling en wijzigingen in drinkwaterregels in 2024.
Nieuw leven bij koraalriffen kan medicijnen opleveren
Een tweejarige expeditie (2016–2018) onderzocht koraalriffen in de Stille Oceaan en vond duizenden onbekende bacteriën die unieke moleculen maken. Deze stoffen kunnen mogelijk worden gebruikt in geneeskunde en industrie, maar riffen zijn kwetsbaar.
Brazilië maakt bezit van marihuana voor persoonlijk gebruik minder strafbaar
In juni 2024 besloot het Braziliaanse Hooggerechtshof dat bezit van kleine hoeveelheden marihuana als persoonlijk gebruik kan gelden. Dit verandert hoe politie en rechtbanken handelen en kan gevolgen hebben voor overvolle gevangenissen.
Traditioneel Afrikaans dieet verlaagt ontsteking
Onderzoekers uit Nederland en Tanzania vonden dat een traditioneel plantaardig Afrikaans dieet ontsteking vermindert en binnen twee weken bescherming kan geven. Een kortere overstap naar een westers dieet verhoogde ontsteking en verzwakte de immuunrespons.
