Een aanhoudende uitbraak van hoogpathogene H5N1-vogelgriep heeft sinds 2022 grote gevolgen voor pluimvee en sprong in het voorjaar van 2024 over naar melkvee, waardoor veel melkkoeienbedrijven werden getroffen. Onderzoekers wilden weten of ook andere zoogdieren gastheer kunnen zijn.
In een studie in de Journal of Dairy Science onderzochten wetenschappers melkklierweefsel van varkens, schapen, geiten, runderen voor vlees, alpaca's en mensen. Het team, met onderzoekers van onder meer Iowa State University en het National Animal Disease Center van het USDA, ontdekte siaalzuurreceptoren in deze weefsels. Siaalzuur is een suiker op de cel waar influenzavirussen zich aan hechten.
De aanwezigheid van zulke receptoren vergroot de kans dat verschillende influenzatypen elkaar ontmoeten en zich aanpassen. In geïnfecteerde bedrijven kan rauwe melk virus bevatten; pasteurisatie doodt deze virussen, en daarom wordt winkelmelk als veilig gezien. De onderzoekers pleiten voor verscherpt toezicht en maatregelen om verdere aanpassingen te voorkomen.
Moeilijke woorden
- hoogpathogeen — zeer ziekmakend voor dieren of mensenhoogpathogene
- uitbraak — plotselinge snelle verspreiding van ziekte
- pluimvee — gevogelte dat op boerderijen gehouden wordt
- melkvee — vee dat gehouden wordt voor melkproductie
- siaalzuurreceptor — eiwit op cel waar influenzavirussen zich hechtensiaalzuurreceptoren
- pasteurisatie — verwarmen van melk om ziekteverwekkers te doden
- gastheer — organisme waarin een ander organisme leeft
- aanpassing — verandering zodat iets beter past of overleeftaanpassingen
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Welke maatregelen zouden boeren kunnen nemen om besmetting van melk te verminderen?
- Maak je je zorgen over virussen in rauwe melk? Waarom wel of niet?
- Denk je dat controle en maatregelen voldoende kunnen voorkomen dat virussen zich aanpassen? Leg kort uit.
