Twee publicaties van onderzoekers van Stony Brook University en internationale partners onderzoeken hoe de Euraziatische gewone spitsmuis zijn hersenen en organen seizoensgebonden laat krimpen, het Dehnel-fenomeen. De teams gebruikten een genoomassemblage op chromosoomschaal en seizoensgebonden transcriptoomgegevens van de hersenen om ruimtelijke genstructuur te koppelen aan veranderingen in genactiviteit.
Een artikel in Genome Research meldt dat de muizen vanaf de herfst naar de winter verschuivingen tonen in de regulatie van oxidatieve fosforylering en een toename van vetzuurmetabolisme, patronen die ook bij winterslaapachtige soorten voorkomen. Verder vonden de onderzoekers verhoogde winterexpressie van genen voor gluconeogenese en een toename van FOXO-signaleringsactiviteit. De auteurs concluderen dat gluconeogenese en overexpressie van FOXO centraal staan in de krimp van hersenen en organen.
Het tweede artikel in Molecular Biology and Evolution bespreekt hoe chromosomale rangschikking deze plasticiteit kan mogelijk maken. De auteurs suggereren dat herschikkingen van chromosomen belangrijk zijn voor adaptieve evolutie en voor de regulatie van veranderingen in hersenomvang.
Moeilijke woorden
- genoomassemblage — volgorde en ordening van heel het DNA
- transcriptoomgegevens — informatie over alle actieve genen in weefsel
- oxidatieve fosforylering — proces waarbij cellen energie uit zuurstof maken
- vetzuurmetabolisme — afbraak en gebruik van vetten in lichaam
- gluconeogenese — aanmaak van suiker in het lichaam zonder voedsel
- overexpressie — te sterke productie van eiwitten door een gen
- chromosomale rangschikking — manier waarop chromosomen in het genoom zijn gerangschikt
- plasticiteit — vermogen van weefsels om zich aan te passen
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Waarom kan seizoensgebonden krimp van hersenen en organen nuttig zijn voor de spitsmuis? Geef één of twee redenen.
- Hoe zou chromosomale rangschikking dieren kunnen helpen zich aan nieuwe omstandigheden aan te passen?
- Denk je dat vergelijkbare seizoensgebonden mechanismen bij andere dieren of mensen belangrijk kunnen zijn? Waarom wel of niet?
Gerelateerde artikelen
PET-scans tonen veranderingen in hersenen bij Parkinson
Onderzoekers gebruikten PET-scans om twee hersenmarkers te meten: dopaminetransporters en synaptische dichtheid. Bij mensen met de ziekte van Parkinson is de relatie tussen deze markers verstoord, wat inzicht kan geven in het ziekteverloop.
Relaties met ouders beïnvloeden herinneringen aan jeugd
Nieuw onderzoek laat zien dat hoe jongvolwassenen nadelige jeugdherinneringen rapporteren, verandert met de kwaliteit van hun huidige relaties, vooral met ouders. De studie volgde bijna 1.000 deelnemers drie keer over twee maanden.
Genetisch onderzoek: veel zelfdodingen zonder depressie
Een studie van de University of Utah analyseerde genetische gegevens van meer dan 2,700 mensen die door zelfdoding overleden. Veel van deze slachtoffers hadden geen gedocumenteerde depressie of suïcidale voorgeschiedenis, wat screening bemoeilijkt.
Gletsjermeren en gevaarlijke overstromingen in het Hindu Kush‑Himalaya‑gebied
Het Hindu Kush‑Himalaya‑gebied heeft veel gletsjers en mogelijk 8,900 gletsjermeren. Smeltende meren kunnen plotselinge overstromingen (GLOF's) veroorzaken. Experts roepen op tot gedeelde data, betere waarneming en meer regionale samenwerking.