De stijgende zeespiegel bedreigt kustgemeenschappen en landbouw, daarom zoeken wetenschappers naar planten die beter tegen zout kunnen. Een nieuw onderzoek, gepubliceerd in Current Biology, identificeert cellulaire eigenschappen die mangrovebomen veerkrachtig maken bij herhaalde overstroming met zout water. Het team omvatte onderzoekers van Guangxi University, Florida International University en San Francisco State University en werd deels geleid door Adam Roddy van New York University.
De onderzoekers analyseerden 34 mangrovesoorten en meer dan 30 nauw verwante taxa uit 17 plantenfamilies. Ze vergeleken kust- en inlandse soorten en volgden de evolutionaire ontwikkeling van eigenschappen. De belangrijkste vondst is dat mangroves vaak ongewoon kleine cellen en dikkere celwanden hebben. Zulke kenmerken verhogen de mechanische stevigheid en helpen verwelking te vermijden in zoute, waterverzadigde omstandigheden.
De studie laat zien dat kleinere, sterkere cellen onafhankelijk in veel lijnen zijn ontstaan; mangroves ontwikkelden zich volgens de auteurs bijna 30 keer in ongeveer 200 miljoen jaar. Coauteur Guo-Feng Jiang van Guanxi University wees op aanvullende aanpassingen zoals zout uitsluiten of zout opnemen en vervolgens uitscheiden, en benadrukte dat breed biologisch onderzoek vaak eenvoudige oplossingen biedt voor complexe uitdagingen.
De auteurs suggereren dat manipulatie van celgrootte en celwandeigenschappen een veelbelovende strategie kan zijn om zouttolerante planten te ontwikkelen. Het onderzoek kreeg financiële steun van de US National Science Foundation.
Moeilijke woorden
- zeespiegel — hoogte van het zeewater ten opzichte van land
- veerkrachtig — vermogen om zich te herstellen na schade of stress
- taxon — biologische groep waarin verwante soorten worden ingedeeldtaxa
- celgrootte — maat van de afmetingen van een cel
- celwand — stevig laagje dat een plantencel omgeeftcelwanden
- manipulatie — bewuste verandering door mensen aan eigenschappen
- uitsluiten — niet toelaten of buiten houden
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Hoe zou manipulatie van celgrootte of celwanden landbouwgewassen in kustgebieden kunnen helpen? Geef twee mogelijke effecten.
- Welke mogelijke risico's of ethische vragen zie je bij het aanpassen van plantencellen om zouttolerantie te verhogen?
- Het artikel zegt dat mangroves zich ongeveer 30 keer ontwikkelden. Wat zegt dat volgens jou over evolutionaire oplossingen voor moeilijke omgevingen?
Gerelateerde artikelen
Nieuwe voorbehandeling maakt rioolslib tot hernieuwbaar aardgas
Een pilotstudie toonde dat een nieuwe voorbehandeling van rioolslib veel meer hernieuwbaar aardgas produceert en de verwerkingskosten sterk verlaagt. De methode breekt lange moleculen af en wordt opgeschaald met patenten en partners.
Vaderlijke blootstelling aan microplastics beïnvloedt nageslacht
Een muizenstudie gepubliceerd in het Journal of the Endocrine Society toont dat vaders die aan microplastics werden blootgesteld, hun nakomelingen meer metabole problemen geven. Veranderingen in kleine RNA's in sperma lijken een rol te spelen.
Virtueel Science Journalism Forum en lessen uit de pandemie
Het Science Journalism Forum (30 August—2 September) is dit jaar volledig virtueel en brengt wetenschapsjournalisten samen. Deborah Blum geeft een keynote over lessen uit de COVID-19-pandemie en er is extra aandacht voor ontwikkelingslanden.
