Onderzoekers melden een lagere beschikbaarheid van de metabotrope glutamaatreceptor 5 (mGlu5) verspreid over de hersenen van autistische volwassenen. Deze vondst ondersteunt de theorie dat een onevenwicht tussen excitatie en inhibitie kan bijdragen aan kenmerken van autisme.
De studie gebruikte positronemissietomografie (PET) voor moleculaire informatie en magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) voor de hersenanatomie. De onderzoekers vergeleken autistische volwassenen met neurotypische volwassenen. Een groep deelnemers onderging ook elektro-encefalografie (EEG) en de EEG-metingen waren verbonden met lagere mGlu5-niveaus.
De auteurs noemen klinische mogelijkheden en beperkingen. PET geeft waardevolle moleculaire informatie maar is kostbaar en brengt straling met zich mee. EEG kan daarom een toegankelijkere manier zijn om exciterende functies te bestuderen. Het is nog onduidelijk of de lagere receptorbeschikbaarheid autisme veroorzaakt of het gevolg is van jarenlang leven met autisme.
Moeilijke woorden
- metabotrope glutamaatreceptor 5 — receptoreiwit dat reageert op glutamaat in zenuwen
- beschikbaarheid — hoeveelheid of aanwezigheid in een systeem
- excitatie — toename van activiteit in zenuwcellen
- inhibitie — vermindering van activiteit in zenuwcellen
- onevenwicht — situatie zonder balans tussen twee processen
- positronemissietomografie — beeldvormingstechniek die moleculen in lichaam toont
- elektro-encefalografie — meting van elektrische activiteit in de hersenen
- neurotypisch — mensen zonder autistische kenmerken of ontwikkelingsverschillenneurotypische
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Denk je dat EEG een toegankelijkere manier is dan PET om hersenfuncties te onderzoeken? Waarom wel of niet?
- Waarom is het belangrijk om te weten of lagere receptorbeschikbaarheid oorzaak of gevolg van autisme is? Leg kort uit.
- Zou jij meedoen aan een studie met PET of EEG als dat gevraagd werd? Waarom wel of niet?
Gerelateerde artikelen
Eiwit HIF1 als oorzaak van peenziekte
Onderzoekers vonden dat HIF1 in peencellen een sleutelrol speelt bij tendinopathie. Actieve HIF1 veroorzaakte peenziekte in muizen en veranderde de weefselstructuur; vroege behandeling is belangrijk en directe HIF1-remming kan bijwerkingen hebben.
