Onderzoekers bestudeerden clonale rovermieren om te begrijpen hoe mieren nestgenoten herkennen. Omdat deze mieren ongeslachtelijk voortplanten, konden de wetenschappers genetisch identieke lijnen creëren en die mengen om gecontroleerde kolonies te vormen. Het onderscheid tussen vrienden en vijanden is belangrijk voor het voortbestaan van een kolonie.
Chemische analyses lieten zien dat kolonies dezelfde set wasachtige verbindingen hebben, maar de dieren combineren die stoffen in verschillende verhoudingen om karakteristieke koloniegeuren te maken. Basistests bevestigden dat mieren meestal agressief reageren op vreemde genotypen.
Het team plaatste jonge mieren met zwakke chemische profielen in vreemde kolonies. Na 1 maand kwamen die mieren chemisch overeen met de pleegkolonie en ondervonden ze geen agressie meer. Toch bestonden er grenzen: mieren die al bij het ei-stadium waren gescheiden, accepteerden nog steeds hun eigen genotype. Wanneer contact met de pleegkolonie stopte, keerde de agressie na ongeveer een week terug; korte ontmoetingen waren genoeg om tolerantie te behouden.
Moeilijke woorden
- clonaal — uit hetzelfde genetische materiaal voortkomendclonale
- ongeslachtelijk — zonder voortplanting met geslachtelijke partners
- genetisch — met betrekking tot erfelijk materiaal en genen
- wasachtige verbinding — chemische stoffen met een wasachtige structuurwasachtige verbindingen
- kolonie — groep dieren die samenleven op één plek
- agressief — vijandig gedrag of aanvalsklare houding
- genotype — de verzameling genen van een organisme
- pleegkolonie — kolonie die tijdelijk andere jongen verzorgt
- tolerantie — acceptatie of geduld tegenover ander gedrag
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Waarom is het volgens de tekst belangrijk dat mieren vrienden en vijanden kunnen onderscheiden?
- Wat denk jij: waarom accepteerden mieren die al bij het ei-stadium waren gescheiden nog steeds hun eigen genotype?
- Hoe kan het veranderen van chemische profielen helpen bij het overleven van een kolonie? Geef een korte reden.
Gerelateerde artikelen
Wetenschap aantrekkelijk maken met activiteiten
Evenementen met proefjes, lezingen en doe-activiteiten maken wetenschap begrijpelijker en aantrekkelijker. Organisatoren passen activiteiten aan leeftijden aan, werken op verschillende locaties en meten succes met bezoekers en feedback.
Rapport: wetenschapsjournalistiek werd intensiever tijdens de pandemie
Een wereldwijde enquête van SciDev.Net en partners onderzocht hoe COVID-19 het werk van wetenschapsjournalisten veranderde. De studie laat hogere werkdruk, veel gebruik van preprints en zorgen over kwaliteit zien.
Noors onderzoeksschip kan niet in Sri Lankaanse wateren werken
Het Noorse onderzoeksschip Dr. Fridtjof Nansen moest zijn geplande 2025-reis naar Sri Lanka annuleren omdat regeringsgoedkeuring vertraagde. De FAO herschikte het schip naar Madagaskar; onderzoekers zeggen dat belangrijk zeeonderzoek nu vertraagt.
