Onderzoekers bestudeerden clonale rovermieren om te begrijpen hoe mieren nestgenoten herkennen. Omdat deze mieren ongeslachtelijk voortplanten, konden de wetenschappers genetisch identieke lijnen creëren en die mengen om gecontroleerde kolonies te vormen. Het onderscheid tussen vrienden en vijanden is belangrijk voor het voortbestaan van een kolonie.
Chemische analyses lieten zien dat kolonies dezelfde set wasachtige verbindingen hebben, maar de dieren combineren die stoffen in verschillende verhoudingen om karakteristieke koloniegeuren te maken. Basistests bevestigden dat mieren meestal agressief reageren op vreemde genotypen.
Het team plaatste jonge mieren met zwakke chemische profielen in vreemde kolonies. Na 1 maand kwamen die mieren chemisch overeen met de pleegkolonie en ondervonden ze geen agressie meer. Toch bestonden er grenzen: mieren die al bij het ei-stadium waren gescheiden, accepteerden nog steeds hun eigen genotype. Wanneer contact met de pleegkolonie stopte, keerde de agressie na ongeveer een week terug; korte ontmoetingen waren genoeg om tolerantie te behouden.
Moeilijke woorden
- clonaal — uit hetzelfde genetische materiaal voortkomendclonale
- ongeslachtelijk — zonder voortplanting met geslachtelijke partners
- genetisch — met betrekking tot erfelijk materiaal en genen
- wasachtige verbinding — chemische stoffen met een wasachtige structuurwasachtige verbindingen
- kolonie — groep dieren die samenleven op één plek
- agressief — vijandig gedrag of aanvalsklare houding
- genotype — de verzameling genen van een organisme
- pleegkolonie — kolonie die tijdelijk andere jongen verzorgt
- tolerantie — acceptatie of geduld tegenover ander gedrag
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Waarom is het volgens de tekst belangrijk dat mieren vrienden en vijanden kunnen onderscheiden?
- Wat denk jij: waarom accepteerden mieren die al bij het ei-stadium waren gescheiden nog steeds hun eigen genotype?
- Hoe kan het veranderen van chemische profielen helpen bij het overleven van een kolonie? Geef een korte reden.
Gerelateerde artikelen
Algoritmen verklaren omzetting van propaan naar propeen
Onderzoekers van de University of Rochester ontwikkelden algoritmen die laten zien welke atomaire kenmerken bepalen hoe propaan verandert in propeen. De inzichten helpen om katalysatoren te begrijpen en kunnen producenten helpen efficiënter te werken.
Zachte winter in Washington en vroeg bloeien
Washington kende een recordwarme december en heeft tot nu toe een zachte winter. Veel tuinen tonen in februari al knoppen. Een bioloog aan de University of Washington bestudeert hoe planten seizoenen en bloeitijd waarnemen, maar er zijn nog geen conclusies.
Genduplicatie geeft houtratten weerstand tegen ratelslangengif
Nieuw onderzoek laat zien dat houtratten beten van ratelslangen kunnen overleven door een genetische verandering. Ze hebben meerdere kopieën van het gen SERPINA3; sommige eiwitten binden ratelslangengif en blokkeren de giftige werking.
Sensorische delen van de hersenen helpen spraak onthouden
Een studie van Yale laat zien dat auditieve en somatosensorische hersengebieden nodig zijn om nieuw geleerde spraakbewegingen te bewaren. Verstoringen in deze zintuiglijke gebieden maakten het vasthouden van nieuwe uitspraak moeilijker.
Twee microglia-populaties regelen angst bij muizen
Onderzoek aan de University of Utah laat zien dat twee verschillende typen microglia bij muizen angst kunnen veroorzaken of juist voorkomen. De cellen houden elkaar in balans en dit kan leiden tot nieuwe behandelideeën, maar toepassingen zijn nog ver weg.